Os Red Bulls estão tendo a mais longa seqüência de pós-temporada no esporte profissional masculino norte-americano e na história da MLS.
Mas eles ainda nunca ganharam uma Copa da MLS.
Foi exatamente por isso que Emil Forsberg veio para Nova York: para mudar isso.
Falando ao The Post para sua primeira entrevista desde que chegou aos EUA, a primeira estrela da primeira divisão dos Red Bulls em uma década – um destaque na Copa do Mundo para a Suécia – disse que ajudá-los a conquistar seu primeiro título da liga foi o motivo pelo qual ele deixou o RB Leipzig, na Alemanha, pelo seu clube irmão nos Estados Unidos.
“Esses são os objetivos, por que estou vindo: é o desafio. Quero ganhar algo e quero ganhar algo ruim”, disse Forsberg, 32, ao The Post. “Fiz isso em Leipzig. Eu cheguei lá, subimos, nós [won] a Copa duas vezes, ganhamos a Supercopa. Então eu fiz a jornada, sei o quanto você tem que trabalhar para isso. Mas foi por isso que vim aqui, porque quero desesperadamente vencer com o New York Red Bulls.
“Todo jogador joga para vencer, e temos que colocar isso na cabeça e pressionar uns aos outros em todos os treinos para fazer o que nos mandam e nos divertirmos juntos. … Podemos nos divertir muito este ano, porque tudo é possível.”
Os Red Bulls têm 14 playoffs consecutivos sem título.
A última década assistiu a um movimento juvenil ao estilo Moneyball, mas Forsberg pode representar um pivô.
Custando uma taxa de transferência de US$ 3,3 milhões por Transfermarket, e supostamente ganhando US$ 5,89 milhões anualmente em um contrato de três anos com opção de 2027, o meio-campista ofensivo é o maior investimento dos Red Bulls desde a aposentadoria de Thierry Henry em 2014.
Ele também é alguém com quem eles estão familiarizados e os conhece.
Em nove anos no Leipzig, ele ajudou o time a ser promovido à Bundesliga, teve mais assistências (69) e jogos na Liga dos Campeões (41) do que qualquer outro jogador na história do time, e foi empatado com o maior número de gols na Liga dos Campeões (11).
“Como sempre, me senti muito apreciado dentro da Red Bull. E quando esta solução surgiu, senti que era algo óbvio para mim. Eu realmente queria fazer isso e mostrei”, disse Forsberg ao The Post. “Tive boas conversas com Jochen [Schneider, Red Bulls head of sport] e todos, e sentimos que isso seria incrível, e queremos fazer isso porque queremos melhorar ainda mais e ter uma temporada fantástica este ano.
“Já estou há nove anos em Leipzig, vi tudo, quase fiz tudo e senti que estava pronto para uma mudança. E o desafio aqui em Nova York com a Red Bulls é incrível. Queremos avançar ainda mais e fazer ainda melhor do que no ano passado e nos anos anteriores. Por isso vim, porque adoro um desafio e o desafio era vir aqui e fazer melhor. E é isso que eu quero fazer.”
Forsberg conversou com Schneider, que foi chefe de esporte e internacionalização de Leipzig, e com o ex-CEO de Leipzig, Oliver Mintzlaff, ainda em alta posição na corporação Red Bull.
Ele conversou com o técnico do Red Bulls, Sandro Schwarz, um veterano da Bundesliga que deverá jogar um estilo de pressão familiar.
Ele até contatou os ex-companheiros de equipe do Leipzig, Tyler Adams e Caden Clark, que deram relatórios de olheiros sobre seus dias de jogo em Nova York.
Em suma, a mudança não foi acidental.
Mas a partir do momento em que a opção foi aberta, em setembro ou outubro, Forsberg e sua esposa Shanga foram vendidos.
“Estamos ambos muito entusiasmados com a mudança, por começar uma nova vida em Nova York, Nova Jersey”, disse Forsberg ao Post. “Estamos na Alemanha há nove anos e ambos dissemos imediatamente um ao outro que esta é uma oportunidade incrível. Para mim é uma questão de esporte, e para o estilo de vida dela e tudo mais, apenas para mudar. E não precisamos mais falar alemão – isso é bom.”