Quentin Grimes tem sido objeto de especulação comercial nas últimas semanas, mesmo depois que os Knicks dispensaram RJ Barrett e Immanuel Quickley no acordo de OG Anunoby com os Raptors no final de dezembro.
Embora os Knicks estejam atendendo ligações para Grimes, como relatou Stefan Bondy do Post, Tom Thibodeau quer que o guarda do terceiro ano desligue a conversa antes do prazo final de negociação, 8 de fevereiro.
“Nesta época do ano, para cada 100 negociações comentadas, uma é realizada. É por isso que você segue sua rotina”, disse Thibodeau quando questionado sobre Grimes após o treino de segunda-feira em Tarrytown. “Você bloqueia todas as coisas externas. Você se fixa no que está à sua frente e mantém seu foco nisso. Deixe o basquete ser o seu foco.
“Então, acho que onde estamos hoje, a popularidade do jogo é enorme. Mídia, redes sociais e todo mundo falando sobre isso. É um subproduto da sociedade hoje. Mas não se deixe levar por isso. Sejam elogios, críticas, especulações, não importa. A única coisa que realmente importa é o que você pensa e o que pensamos. É isso.”
A negociação de Barrett e Quickley provavelmente deveria ter liberado algum tempo de jogo para Grimes, que não foi disponibilizado à mídia na segunda-feira, apesar de vários pedidos.
Na verdade, ele viu seu tempo de jogo diminuir desde a troca, com uma média de 17,8 minutos na sequência de 9-2 dos Knicks desde que Anunoby se juntou ao time em 1º de janeiro.
Grimes abriu a temporada como armador titular do time antes de Donte DiVincenzo, contratado como agente livre, assumir o cargo em 8 de dezembro, e registrou 20,5 minutos em 29 partidas (18 como titular) antes da chegada de Anunoby.
Por mais que o ex-Raptor tenha tido um impacto bidirecional – com uma classificação mais-menos alta da liga de mais-190 desde a troca – a segunda unidade dos Knicks também foi bastante reconfigurada pela troca.
Grimes, Josh Hart, Miles McBride e o recém-adquirido grande homem Precious Achiuwa compuseram principalmente o grupo reserva, embora Hart tenha perdido um jogo devido a uma lesão no joelho e tenha sido substituído brevemente na rotação pelo veterano pouco utilizado Evan Fournier.
Barrett geralmente abria o segundo e quarto períodos com a segunda unidade de quatro homens.
E Quickley – vice-campeão no ano passado como Sexto Homem do Ano – tinha uma média de 15,0 pontos por jogo, a melhor da carreira, fora do banco, produção que os Knicks ainda não conseguiram recuperar.
Os Knicks têm sido associados a potenciais alvos comerciais, como Jordan Clarkson, Malcolm Brogdon, Bruce Brown e o ex-armador dos Knicks, Alec Burks, para aumentar a pontuação.
Com Isaiah Hartenstein saindo no terceiro quarto da vitória de sábado sobre o Raptors – e questionável contra o Nets com o que o time agora chama de dor no pé – Achiuwa postou seu melhor jogo como Knick com 18 pontos em 9 de 10 arremessos e 11 rebotes em 25 minutos.
Hart voltou do problema no joelho com uma exibição forte (10 pontos, nove rebotes), mas Grimes errou seis das oito tentativas de field goal e terminou com quatro pontos em 20 minutos.
Ele havia sido eliminado em sua aparição anterior na semana passada contra o Wizards, e está 0 de 9 na faixa de 3 pontos nesses dois jogos.
“Achei que nosso banco realmente jogou bem [Saturday night] – começamos o jogo devagar contra o Toronto – e eles entraram e nos deram uma grande faísca”, disse Thibodeau. “Ativar nossa defesa para conseguir alguns lances fáceis foi enorme. E então, tem sido um pouco agitado porque você tem caras que saem [with injuries].
“Então, sempre que houver uma negociação na temporada como a que fizemos, haverá um período de ajuste, principalmente com quem entrou e quem saiu, impactamos ambas as unidades.”