Derrick Rose, retornando ao MSG na terça-feira pela primeira vez como adversário em quase cinco anos, disse que não há ressentimentos em relação aos Knicks ou Tom Thibodeau após sua separação no verão.
Apesar de um relato de que os Knicks estavam abertos a assinar novamente com o favorito dos fãs após recusar sua opção de contrato, Rose disse que foi informado pela equipe que “eles estavam seguindo em frente”.
E com 15 temporadas em seu currículo, Rose, 35, disse que estava debatendo seu futuro no basquete.
“Naquela época eu ainda estava tentando descobrir se ainda queria jogar”, disse Rose ao The Post, reconhecendo pela primeira vez a ideia de se aposentar. “Só estou tentando descobrir minha rota, se eu queria ficar ou ir embora.”
Rose permaneceu na NBA. Ele ressurgiu com um contrato totalmente garantido de dois anos com o Grizzlies, onde tem lidado com lesões, mas também é necessário na quadra por causa das ausências prolongadas de Ja Morant e Marcus Smart.
Em Nova York, Rose não atuou no basquete na temporada passada.
Ele foi apreciado por sua liderança veterana – elogiado em todos os níveis por seu profissionalismo – mas registrou apenas 27 jogos com 12,4 minutos cada. Foi uma desilusão face às expectativas, com Rose a entrar nessa campanha totalmente recuperada da cirurgia ao tornozelo, emagrecida e com vontade de contribuir.
Mas Jalen Brunson se tornou uma estrela e Immanuel Quickley/Miles McBride ficou com os minutos reserva. Thibodeau, que treinou Rose por nove temporadas em três times diferentes, manteve o ex-MVP fora da rotação durante os playoffs.
“Não falo com Thibs desde o casamento de Jalen [July 29]. Mas é bom”, disse Rose. “Ele me mandou uma garrafa de champanhe para o meu casamento. Como uma garrafa vintage também. Então é amor”, disse Rose. “Esse relacionamento não será tenso. Mesmo quando eles disseram que estavam indo em uma direção diferente, não posso ficar bravo com Thibs por isso.”
No presente Moet de Thibodeau, Rose ficou claramente impressionada.
“Eu não sabia que ele tinha isso em seu jogo”, disse ele.
Rose também apoiou a ideia de Thibodeau permanecer em Nova York por um longo prazo. O contrato de Thibodeau expira em 2025 e, como os treinadores da NBA raramente operam em acordos que expiram, é provável que uma decisão sobre seu futuro seja tomada antes da próxima temporada.
“Você olha o currículo dele”, disse Rose. “Você vê o quão confortável – os caras que estão no time, o quão confortável eles estão jogando com ele. Eles também estão mostrando melhorias a cada ano. Ele os colocou na posição certa, com certeza.”
Sobre sua carreira, Rose entende que a saída de Nova York ressaltou que ele está na parte imprevisível de sua carreira.
“É estranho, mas ao mesmo tempo conhecendo e entendendo o negócio, você não estará no mesmo lugar durante toda a sua carreira”, disse ele. “Comigo, estou meio que me tornando um jornaleiro. Faz parte do acordo.”
E ele está abraçando isso.
“Isso aí. eu estive [five different] equipes, algo assim”, disse ele. “E ainda tentando – com longevidade, isso vem com se tornar um jornaleiro. Você olha para Vince Carter. Você olha em quantos times ele jogou, os anos em que jogou. Simplesmente faz sentido.”
A carreira de Rose no Knicks durou quatro temporadas e duas passagens. A primeira, que começou em 2016 e marcada por polêmica, foi lamentável com um julgamento civil de estupro na pré-temporada (Rose foi considerada inocente) e um breve período de ausência.
A segunda passagem começou de maneira primorosa, com Rose voltando no tempo durante a temporada de pandemia para ganhar um grande pagamento final dos Knicks. Ajudou Rose a apreciar a cidade. O filho dele até jogou pelos gaúchos.
“Gostei muito da minha segunda vez de volta. Na primeira vez, eu estava passando por muita coisa”, disse Rose. “Na segunda vez pude ter meu filho aqui, ele cresceu aqui, meus outros filhos, eles adoram aqui. Consegui construir relacionamentos que mantenho até hoje com vizinhos que pensei que nunca teria. Foi ótimo.”
Rose, que sentou no banco na temporada passada com Evan Fournier, disse que sente pelo francês (que permanece fora da rotação e no bloco comercial enquanto recebe cerca de US$ 19 milhões), mas colocou a situação na perspectiva adequada.
Anos e experiência deram isso a Rose.
“Viver em gratidão. [Fournier] poderia estar em qualquer outro lugar do mundo”, disse Rose. “Para a cidade em que você mora, o contracheque que você recebe – apenas para torcer, ser um grande companheiro de equipe, de onde mais você pode conseguir esse tipo de dinheiro?”