INDIANÁPOLIS – Eles precisam.
Onde estão, muito acima do esperado, os Giants precisam pensar seriamente em contratar um quarterback na primeira rodada do Draft da NFL deste ano.
Isso não significa que eles selecionarão um.
Caracterizar os Giants como desesperados para identificar e selecionar o sucessor de Daniel Jones não é exato. Eles não estão desesperados. Eles não esperavam estar perto das principais escolhas, mas aqui estão eles.
Suas falhas em 2023 os colocaram na 6ª posição geral em 2024 e, a menos que uma equipe esteja absoluta e positivamente decidida a ter seu quarterback da franquia, cabe à 6ª posição pensar muito sobre isso.
E eles irão. E eles são.
“Onde estamos aos seis, vamos dar uma olhada em tudo”, disse o gerente geral Joe Schoen esta semana no NFL Scouting Combine. “Vamos analisar todas as posições. Você espera não estar lá de novo; você não quer ficar entre os 10 primeiros, mas é um bom rascunho. É um draft sólido em todos os aspectos e teremos a oportunidade de conseguir um bom jogador, e vamos avaliar todas as posições e contratar o melhor jogador que pudermos.''
Ficar fora dos cinco primeiros este ano não é o melhor lugar para um time no mercado de quarterbacks de alto nível.
Os Bears, Commanders e Patriots escolhem 1, 2, 3 e todos os três precisam de zagueiros. Isso significa que Caleb Williams, Drake Maye e Jayden Daniels podem sair do tabuleiro após três escolhas.
Os Cardinals (No. 4) e os Chargers (No. 5) não vão se tornar zagueiros e os Giants no No. 6 e os Titans (No. 7) poderiam ser. Os Falcons (nº 8) estão em busca de um quarterback.
O segundo nível de quarterback neste draft é JJ McCarthy, Bo Nix e Michael Penix Jr., em ordem variada, dependendo do sabor que o time prefere. Levar qualquer um deles para a posição 6 parece um alcance considerável.
“É um bom draft de quarterback”, disse Schoen. “Não está apenas no topo. Existem alguns caras de nível intermediário que eu acho que serão bons números dois. Existem alguns caras que podem ser o número três no draft.”
Schoen já declarou que os Giants vão adicionar um jogador à sala de quarterbacks que atualmente consiste em Jones e Tommy DeVito, que está entrando em seu segundo ano.
O gerente geral no ano passado deu a Jones um contrato de quatro anos no valor de US$ 160 milhões e Jones tem US$ 35 milhões garantidos nesta temporada, o que significa que ele deve estar no elenco, com Schoen dizendo que espera que Jones, se estiver saudável, seja o titular do primeiro dia.
Não há dinheiro garantido restante para Jones após esta temporada e os Giants podem sair do acordo em 2025 com um dinheiro morto de US$ 22 milhões.
Portanto, os Giants estão casados com Jones por enquanto, mas talvez não mais tarde.
Schoen e o técnico Brian Daboll ainda acreditam nele, mas também reconhecem a dura realidade de que Jones, desde a assinatura do novo contrato, sofreu uma segunda lesão no pescoço e depois uma ruptura no ligamento cruzado anterior.
Ele agora é visto como um risco médico pelos Giants.
“Tenho fé em Daniel como nosso quarterback titular”, disse Schoen.
Não parece haver muito apetite dentro da hierarquia dos Giants para chegar aos três primeiros.
Esse apetite pode ser aguçado se os Giants, durante o processo de entrevista, se surpreenderem com um dos prospectos.
Uma troca para o número 3 seria extremamente cara – eles teriam que desistir da escolha do número 6 e possivelmente de três escolhas de segunda rodada – e os Giants não se consideram um jogador distante de qualquer coisa.
Atualmente, eles têm quatro escolhas entre as 70 primeiras seleções e acreditam que podem reabastecer seu ataque, dando a Jones um verdadeiro wide receiver número 1, bem como outro atacante ofensivo e talvez encontrar um edge rusher.
“Não é uma posição, é preciso construir uma boa equipe”, disse Schoen. “Você precisa ter partes adjacentes. Há muitos bons quarterbacks que não ganharam Super Bowls. Então, você tem que ter uma boa equipe. Não é apenas a posição de quarterback. Acho que você precisa continuar a construir uma equipe em torno do quarterback. É uma posição importante, mas acho que é preciso construir as peças ao redor dele em ambos os lados da bola e nas três fases.''
Ninguém precisa voltar muito atrás para ver o que pode acontecer quando um draft enlouquece o quarterback.
Em 2021, três deles foram as três primeiras escolhas: Trevor Lawrence para os Jaguars, Zach Wilson para os Jets e Trey Lance para os 49ers, que trocou do 12º lugar para pegá-lo.
Duas dessas três equipes estão profundamente arrependidas por suas decisões.