CLEVELAND – Foi a cena mais assustadora possível para os fãs dos Knicks: Jalen Brunson deixando a quadra com uma aparente lesão sem contato.
Brunson, o armador que manteve os Knicks unidos durante toda a temporada, subiu para um salto e parecia estar com dor ao decolar, caindo com choque e desconforto no rosto antes de lançar uma bola de ar no minuto inicial do 107-98 de domingo. vencer os Cavaliers.
A visão foi muito mais assustadora do que a atualização oficial dos Knicks, que, no meio do segundo quarto, chamou Brunson de “questionável” para retornar com dores no joelho esquerdo.
O técnico do Knicks, Tom Thibodeau, disse após o jogo que Brunson teve uma contusão no joelho e as radiografias deram negativas.
A origem da lesão permaneceu obscura, já que Brunson ficou sentado durante o resto do primeiro tempo, nunca mais saindo do vestiário.
Embora ele não tenha sido tocado pelo zagueiro Isaac Okoro enquanto levantava para o salto, um replay prolongado mostrou Brunson batendo a perna em Isaiah Hartenstein enquanto ele corria pela tela.
Ele aumentou de dor na mesma posse, poucos segundos após a colisão com Hartenstein.
Brunson mancou até a linha de 3 pontos, segurou a área do joelho/canela e pediu substituição.
Um treinador apareceu e ajudou a tirar Brunson da quadra, junto com seu companheiro de equipe Precious Achiuwa.
Brunson não conseguia apoiar o pé esquerdo, que cedeu ao ser ajudado a entrar no vestiário.
Os Knicks anunciaram que Brunson está com uma dor no joelho esquerdo e é questionável para retornar.
Uma ausência prolongada de Brunson seria um desastre para os Knicks, que já perderam Julius Randle e OG Anunoby devido a lesões.
Mas nenhum deles é tão importante quanto Brunson, que é o artilheiro do time e está montando uma temporada digna de consideração da NBA.
Ele entrou na noite com média de 27,7 pontos e 6,7 assistências, menos de um mês depois de sua primeira aparição no All-Star.
Brunson, de 27 anos, disputou 57 dos 60 jogos possíveis nesta temporada, apesar de duas torções nos tornozelos no início da temporada.
Miles McBride substituiu Brunson e jogou o resto do primeiro quarto.
Os Knicks já estão em processo de contratação do agente livre Shake Milton, armador que foi recentemente dispensado pelos Pistons.
Mas Milton não poderia começar a substituir Brunson faltando 22 jogos para o final da temporada. Os Knicks entraram no domingo em quarto lugar no Leste, mas apenas 1 jogo e meio do oitavo cabeça-de-chave, criando o potencial de um colapso rápido se Brunson ficar fora por um tempo.
Antes do jogo, o técnico do Cleveland, JB Bickerstaff, explicou como o ataque dos Knicks passa pelo armador.
“Sem Randle é muito Jalen Brunson, não que ele não estivesse fortemente envolvido, mas a maioria das coisas passa por ele e obviamente ele provou que é capaz de liderar uma equipe”, disse Bickerstaff.