O técnico sub-23 da Argentina, Javier Mascherano, não perde a esperança de convencer Lionel Messi a jogar nas Olimpíadas neste verão.
A agenda lotada de Messi este ano não torna provável que ele esteja em Paris, mas Mascherano disse à TyC Sports esta semana ele conversou com o jogador de futebol sobre ser um dos três possíveis jogadores com excesso de idade da Argentina.
As escalações olímpicas são compostas por jogadores sub-23, e as equipes podem ter três mais velhos.
“Falei com Leo e combinamos de continuar conversando. Ele acabou de começar a temporada no Inter Miami e ainda temos algum tempo até os Jogos Olímpicos. E temos que considerar que ele também tem a Copa América pela frente neste verão. Não é uma situação fácil”, disse Mascherano, traduzido pelo USA Today.
“Temos que ver se ele realmente tem energia para estar lá [in Paris]. Não é nossa intenção incomodá-lo ou pressioná-lo. Fizemos-lhe um convite antecipado e demos-lhe todos os dados que precisava para pensar e falar com o seu clube. Também não é fácil para ele administrar isso no Inter Miami e na MLS e ficar ausente por um tempo.
“Ele decidirá no momento certo.”
Messi, de 36 anos, tem contrato com o Inter Miami, que assinou o oito vezes vencedor da Bola de Ouro no verão passado.
Ele também deverá jogar por seu país na Copa América 2024, que acontecerá de 20 de junho a 10 de julho.
Também acontecendo ao mesmo tempo que as Olimpíadas deste ano está a Copa das Ligas, um torneio que inclui todos os clubes da MLS e equipes da Liga MX do México.
Além disso, Mascherano entende que a idade de Messi agora também faz parte da equação.
“Além de ele ainda ter um nível superlativo, temos que entender que a idade do Leo é um fator agora. Ele claramente tem que gerenciar seus esforços”, disse ele.
O técnico do Inter Miami, Tata Martino, deu a entender que preferiria que seus jogadores escolhessem jogar nas Olimpíadas ou na Copa América – mas não em ambos os torneios internacionais.
Messi disputou os três primeiros jogos da temporada regular do ano pelo Inter Miami e marcou três gols e uma assistência.
Ele ajudou a levar a Argentina à medalha de ouro em 2008 nos Jogos Olímpicos de Pequim, registrando uma assistência na partida final contra a Nigéria.