Zion Williamson passou por uma dramática transformação física nos últimos meses.
No podcast “Hoop Collective” da ESPN, os repórteres da NBA Brian Windhorst e Andrew Lopez falaram sobre o quanto Williamson tem levado seu ofício muito mais a sério desde que os Pelicans foram derrotados pelos Lakers nas finais do torneio de temporada da NBA em Las Vegas, em dezembro. , perdendo por 44 pontos.
“Os Pelicans estão jogando muito bem e tenho pessoas em Nova Orleans me dizendo que desde dezembro, quando aconteceu o torneio de temporada, Zion Williamson perdeu 25 quilos ou mais”, disse Windhorst.
“Seu desempenho tem sido excelente. Ele está jogando menos minutos e isso também ajuda. Mas tenho pessoas me dizendo que ele perdeu 25 quilos. E não me refiro ao passado, onde as pessoas diziam que ele ganhou músculos e você ficava tipo, 'Ele tem?'
“Você pode ver”, disse Lopez.
“Se você voltar e olhar para ele no torneio da temporada, e olhar para ele agora, ele parece completamente diferente”, continuou Windhorst. “Francamente, eles ficaram envergonhados em Las Vegas. Foi realmente o primeiro momento no palco para ele. Ele teve outros jogos, como o dia de Natal, noites de estreia, onde não esteve disponível.
“Este era o jogo dele e era para ser assim… e deu completamente errado. Desde aquele momento – houve uma reunião de equipe nessa época também – as coisas melhoraram para ele, e visual como um jogador completamente diferente.”
Lopez acrescentou que também ouviu elogios da organização Pelicans sobre a “adesão” e “transformação” de Williamson para o melhor condicionamento que ele tem desde que entrou na NBA.
“Fisicamente, ele parece diferente”, disse Lopez.
Na época do torneio da temporada, Williamson foi alvo de muitas farpas na mídia.
Stephen A. Smith disse que os chefs de Nova Orleans estavam tentando cortejar Williamson para seus restaurantes porque ele “comia a mesa”, enquanto Shaquille O'Neal se usou no início de sua carreira na NBA como uma referência de que Williamson não estava aceitando sua condição seriamente o suficiente.
Os Pelicanos estão em alta, tendo vencido sete dos últimos oito jogos.
Eles estão com 41-26 na temporada e estariam em quinto lugar na Conferência Oeste se os playoffs começassem hoje.