Os Nets intensificaram a competição no domingo à noite, mas não no jogo.
Brooklyn foi derrotado por 107-77 por Sacramento diante de uma multidão lotada de 17.732 pessoas no Barclays Center.
Depois de vencer cinco das sete anteriores, o Nets (31-48) procurava construir uma aparência de impulso positivo na entressafra.
Mas o que encontraram foi uma surra nas mãos dos Reis.
É verdade que o Nets jogou o final de uma partida consecutiva com uma quadra de ataque dizimada, perdendo o central titular Nic Claxton, bem como os atacantes Cam Johnson e Dorian Finney-Smith.
Mas perdendo por 25 no primeiro tempo e 33 no segundo, isso nunca foi perto.
Os Nets foram derrotados pelos Kings (45-33) pelo segundo ano consecutivo.
Embora eles não tenham deixado Sacramento acertá-los com uma barragem recorde da franquia de 25 cestas de 3 pontos, como fizeram na derrota em 11 de dezembro, eles ainda foram eliminados.
A diferença é que desta vez foi a incompetência ofensiva que os matou, geralmente o calcanhar de Aquiles sob o comando do técnico interino Kevin Ollie.
Cam Thomas liderou com 21 pontos, o melhor da equipe, mas o Nets acertou apenas 34,9 por cento no geral e um horrível 7 de 30 na faixa de 3 pontos.
O novato adolescente Noah Clowney ficou musculoso e foi derrubado na quadra pelo menos quatro vezes.
Mas foi Dennis Schroder quem recebeu call no flop, saiu voando e acertou uma técnica por causa do problema.
Foi esse tipo de noite.
Liderando por 14-7 depois que Schroder encontrou Clowney para uma bandeja cortante faltando 5:47 para o final do primeiro, o Nets rendeu uma corrida de 20-3 nos 5 minutos e meio seguintes.
Brooklyn errou sete de seus próximos oito arremessos e cometeu três reviravoltas.
E quando a blitz terminou, eles perdiam por 27-17 após a cesta de 3 pontos de Davion Mitchell faltando meio minuto para o final da primeira.
A reviravolta de médio porte de Fox pouco antes do intervalo deixou o Nets em um buraco de 65-40 do qual eles nunca conseguiram sair.
Foi um tempo estranho que viu Mikal Bridges dar apenas dois chutes – errando ambos – em um tempo quase invisível sem gols.
Enquanto isso, Schroder acertou 1 de 10.
O Nets conseguiu chegar a 14 para encerrar o terceiro, e ainda estava 80-66 após a bandeja de Thomas.
Mas eles não apenas não conseguiram fazer uma corrida final, como também viram os Kings explodirem.
Uma sequência de 27-8 deixou o Nets em um abismo de 33 pontos.
O pivô do Sacramento, Domantas Sabonis, ficou a poucos passos de seu 27º triplo-duplo.
Ele fez 18 pontos, 20 rebotes e nove assistências, finalizando com o jogo sob controle.
De'Aaron Fox fez 20 pontos e cinco rebotes para os Kings.