A NBA esperava muito drama e intriga ao introduzir o formato atual de torneio em 2021. A finalização selvagem na Conferência Leste e os confrontos pendentes dos playoffs – mais notavelmente para o segundo colocado Knicks – certamente aconteceram dessa forma no último domingo da temporada regular.
Os pares para a primeira rodada dos playoffs estão em sua maioria definidos, exceto para os oponentes do Celtics e do segundo colocado Knicks, que devem aguardar os resultados do torneio play-in 7-10 no início desta semana.
Os Knicks descobrirão primeiro o seu adversário e será um empate difícil de qualquer maneira. Essa é a recompensa por ultrapassar o Bucks com sua primeira temporada de 50 vitórias desde 2012-13.
A equipe de Tom Thibodeau enfrentará o vencedor do jogo 7-8 entre os Sixers, que recentemente recuperou o MVP de 2022-23, Joel Embiid, após uma longa ausência por lesão, e o Heat de Jimmy Butler.