Os Islanders terminaram a temporada regular voltando para a pré-temporada.
O jogo 82 contra os Penguins não significou nada e ambos os lados o trataram como tal, fazendo o possível para não se machucar na vitória dos Islanders por 5-4, que contou com o drama de Ilya Sorokin parando um pênalti de Sidney Crosby faltando menos de 30 segundos para o fim.
No entanto, quanto ao principal golo da noite, os Islanders ficaram aquém, já que Jean-Gabriel Pageau deixou o jogo a meio do primeiro período e não regressou.
Ainda não se sabe se isso foi apenas por cautela ou se Pageau sofreu uma lesão mais grave, mas o potencial de perder o centro da terceira linha no primeiro round, quando o status de Noah Dobson já é um ponto de interrogação, torna esta noite uma derrota para o Ilhéus, não importa o placar.
As equipes pelo menos se combinaram para fazer uma exibição divertida, já que entraram no terceiro período empatados em três, após o gol de Kyle Palmieri no círculo direito no power play no final do segundo.
Depois que os Penguins perderam um desafio naquele gol, os Islanders entraram no terceiro em outro power play e rapidamente converteram, ganhando uma vantagem de 4-3 graças ao gol de Samuel Bolduc no mesmo local.
Esse não foi o fim das idas e vindas que duraram a noite toda, quando Jeff Carter empatou o jogo com um desvio de power play de Crosby faltando pouco menos de 10 minutos para o final.
Simon Holmstrom, no entanto, teve mais uma reviravolta para orquestrar durante a noite, levantando uma abaixo do ponto esquerdo do confronto direto para uma vantagem de 5-4 na marca de 14:25.
O mesmo fez Sorokin depois que Crosby recebeu um pênalti faltando 29 segundos para o fim, mergulhando para parar o astro com sua luva.
Anders Lee, Mat Barzal, Hudson Fasching e Pierre Engvall ficaram de fora da escalação dos Islanders – Lee por motivos pessoais e os outros três para manutenção – já que o time da casa ficou com 11 atacantes e sete defensores pela primeira vez no ano.
Bolduc e Oliver Wahlstrom voltaram à escalação pela primeira vez desde 27 de janeiro e 24 de fevereiro, respectivamente, e Ruslan Iskhakov foi convocado da AHL Bridgeport para fazer sua estreia na NHL.
O russo de 1,70 metro ganhou a chance de mostrar o que podia fazer na NHL com uma campanha All-Star nas categorias menores, na qual conseguiu a segunda temporada consecutiva de 50 pontos.
O magro jogador de 23 anos, cujo contrato expira nesta temporada, foi derrubado do disco muitas vezes, mas marcou um ponto com uma assistência secundária para o gol de Bolduc.
No início da noite, o jogo oscilava para frente e para trás, com os Islanders vencendo por 1 a 0 antes dos Penguins liderarem por 2 a 1 e 3 a 2, com dois gols anulados na revisão misturados para uma boa medida antes de Valtteri Puustinen recuperar uma folga. disco na ranhura e transformou-o no quinto gol da noite entre as duas equipes aos 14h37 do segundo.
A essa altura estava claro que este jogo era, em essência, uma formalidade.
Agora os Islanders estão onde passaram a noite querendo estar.
Vamos para Carolina.