Ryan Dunleavy, do Post, apresenta seus 10 melhores linebackers no draft da NFL deste ano, com base em avaliações e conversas com pessoas da liga:
1. Edgerrin Cooper, Texas A&M, 6-2, 230
Quer sacos? Ele tinha oito. Quer cobertura?
Ele pode controlar tight ends e backs (oito passes separados nas últimas duas temporadas). Quer abordar?
Os portadores da bola sentiram suas 83 paradas na temporada passada. Talento para espionar quarterbacks de dupla ameaça.
Culpado de perseguição excessiva.
2. Junior Colson, Michigan, 6-2, 238
Grande e físico que elimina blocos e encontra fendas para farejar a bola.
O defensor final não deixará muitos escaparem.
Adequado o suficiente na cobertura de passes pelo meio para ser um jogador de três descidas.
Zero interceptações em 43 jogos na carreira.
3. Payton Wilson, Estado da Carolina do Norte, 6-4, 233
Todos os atributos físicos e mentais para ser um jogador de primeira rodada.
Extenso histórico de lesões, mas voltou de tudo para vencer Chuck Bednarik em 2023 (melhor jogador defensivo do futebol universitário).
A máquina de combate ainda tem velocidade e alcance. Prisão relacionada ao álcool em 2019.
4. Jeremiah Trotter Jr., Clemson, 6-0, 228
Não precisa de apresentações após a carreira de seu pai no Pro Bowl com os Eagles.
Jogador instintivo e poderoso que sempre é o primeiro a chegar.
Cria perturbação como um blitzer. Sempre sob controle, mas preocupado com seu tamanho e capacidade de cobertura.
5. Cedric Gray, Carolina do Norte, 6-1, 234
Preencheu o placar com uma terceira temporada consecutiva de 100 tackles, cinco sacks, dois fumbles forçados, duas recuperações de fumble e uma interceptação em 2023.
Desce ladeira abaixo e toma os ângulos corretos.
Pode ser engolido por bloqueadores de corpo maior.
6. Tommy Eichenberg, estado de Ohio, 6-2, 233
A melhor temporada foi 2022 (12 de 120 tackles para derrota). Sempre joga a toda velocidade – às vezes ultrapassando a bola para ficar preso no braço – e pode correr no espaço com um tight end.
Frenagem lenta em rotas intermediárias.
Um viciado em futebol americano.
7. Nathaniel Watson, Estado do Mississippi, 6-2, 233
Liderou a SEC em sacks (10) e tackles (137) na última temporada, aumentando o total de dois anos para 25 por derrotas.
Possui a caixa, mas é menos importante na busca de vantagem e na cobertura de spread.
Duas vezes preso (DUI, agressão). Pode ser atraído para faltas pessoais.
8. Trevin Wallace, Kentucky, 6-1, 237
Prospecto polarizador cujas características atraentes incluem trabalho de pés, fisicalidade, rapidez e alcance.
Deixará que pequenos ganhos se tornem maiores porque ele está indo em direção à bola.
Possibilidade de se tornar um jogador de três descidas com melhor reconhecimento de descida e distância.
9. Curtis Jacobs, Penn State, 6-1, 241
Explosão de fechamento perceptível, especialmente atrás da linha de scrimmage (24 tackles na carreira por derrota).
Saltou em largura de 10 pés e 4 polegadas.
Poderia ser um jogador defensivo de duas descidas se a consciência do campo não melhorar na cobertura – mas também um jogador especial da equipe principal.
10. Jordan Magee, Templo, 6-1, 228
Recusou ofertas do FCS para jogar como zagueiro universitário.
Linebacker titular de três anos que nunca pediu cobertura de punt.
Acelera em portadores de bola. Procura maneiras de contornar os blocos em vez de passar por eles.
Foi submetido a uma cirurgia de bíceps em novembro passado.
Acordador tardio
Steele Chambers, estado de Ohio, 6-1, 226
O ex-running back ainda pensa como um portador da bola, mostrando o nariz para a bola, principalmente farejando as telas. Dá um soco, mas nem sempre envolve os portadores da bola. O atletismo combina com a versatilidade de cobertura quando ele aprende a ler melhor os olhos dos zagueiros.
Caindo rápido
Marista Liufau, Notre Dame, 6-2, 234
Frequentou a escola do Havaí conhecida por produzir talentos da NFL. Nunca fica sem energia, apesar de cobrir toneladas de terreno. Vive o mantra do combate “todos os 11 na bola”. Muitos ataques individuais perdidos quando ele está impaciente. Reativo mais do que instintivo.
Maravilha da escola pequena
Tyrice Knight, UTEP, 6-0, 233
Alinhou-se em toda a formação e coletou 140 tackles. Melhor como blitzer do que como cobertura. Foi permitido fazer estilo livre mais do que na maioria das defesas da NFL. Não é facilmente enganado, sacudido ou fingido.