Os Falcons agora estão dando algumas dicas sobre sua decisão surpresa do Draft da NFL de 2024.
Atlanta, já tendo assinado um contrato de quatro anos no valor de US$ 180 milhões com Kirk Cousins neste período de entressafra, adicionou o quarterback do Washington, Michael Penix Jr., com a oitava escolha geral na noite de quinta-feira.
Com Cousins supostamente pego de surpresa pela decisão, o gerente geral do Falcons, Terry Fontenot, deu alguns argumentos sobre o que influenciou a escolha de trazer o altamente elogiado quarterback canhoto.
Essencialmente, de acordo com o executivo do Falcons, tudo se resumia a trazer o que Atlanta considerava o melhor jogador disponível naquele ponto do draft.
Ele reiterou, no entanto, que Cousins ainda é titular nesta temporada.
“Quando você pode adicionar um jogador de alto calibre como esse com seus intangíveis, essas ferramentas – ele é um vencedor. Muito, muito animado. Você não perde essa oportunidade”, disse Fontenot aos repórteres durante uma entrevista coletiva. “Kirk Cousins é nosso quarterback. Estamos muito entusiasmados com Kirk, estamos muito entusiasmados com nossa equipe. Michael Penix é, estamos falando sobre o futuro. O rascunho é – você olha para o futuro e tem uma visão geral.
“Mas estamos muito entusiasmados com a sala do quarterback. E novamente, Kirk é nosso quarterback, mas adicionar Michael Penix é pensar no futuro.”
Fontenot acrescentou que o time ainda espera vencer muitos jogos com Cousins, que deixou os Vikings para ingressar no time da AFC South, e que o time sabe que não iria “agradar a todos” com a escolha do draft.
Os Falcons sentiram que adicionar um grande craque como Penix era óbvio, e mesmo que ele tivesse que ficar sentado por algumas temporadas, isso não impediria o time de adicionar um quarterback de seu calibre.
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“Se você acredita em um quarterback, você tem que contratá-lo”, disse Fontenot aos repórteres. “E se ele ficar no cargo por quatro ou cinco anos, será um grande problema, porque estamos indo muito bem nessa posição. Então é tão simples como se você vir um cara em quem você acredita nessa posição, você tem que aceitá-lo.”
Cousins, de acordo com vários relatos, recebeu pouco aviso sobre a mudança para a escolha, com Dianna Russini do The Athletic relatando que o veterano estava “um pouco atordoado”.
O produto do estado de Michigan que passou seus últimos seis anos em Minnesota tem US$ 100 milhões garantidos com seu contrato com os Falcons.
Raheem Morris, o novo técnico do time após a demissão de Arthur Smith, disse que não iria se aprofundar em sua interação com Cousins.
“Nunca é o momento certo para conversar com um quarterback sobre essas coisas”, disse Morris na noite de quinta-feira.
Agora, Atlanta tem quatro vezes Pro Bowler para acompanhar o vice-campeão do Troféu Heisman de 2023.