Quando Joe Douglas selecionou Olu Fashanu na noite de quinta-feira, ele escolheu couve-flor em vez de bolo, água em vez de uísque e substância em vez de chiado.
Escolher um tackle ofensivo com a escolha dos Jets no primeiro round não foi a decisão sexy, mas foi a decisão inteligente. Para uma organização que tomou muitas decisões idiotas no draft da NFL em sua história, esta deveria ser considerada uma das mais sábias.
Descobriremos em alguns anos se Fashanu é jogador. Por enquanto, só podemos avaliar a lógica e é difícil encontrar qualquer problema com o que Douglas fez aqui. Sim, pode ter sido mais divertido ver Brock Bowers recebendo passes de Aaron Rodgers, mas Douglas precisa garantir que seu quarterback esteja protegido acima de tudo.
Rodgers completará 41 anos durante a temporada. Ele estará um ano afastado da cirurgia de Aquiles quando a temporada começar. Se Rodgers vai perder alguma coisa devido à idade e às lesões, será sua mobilidade. Os Jets precisam limitar o número de rebatidas que o quarterback da franquia recebe. Um sack na quarta jogada da temporada passada encerrou seu ano sem conclusão.
Douglas fez movimentos em março para reforçar a linha ofensiva, contratando o left tackle Tyron Smith e o guard John Simpson e trocando pelo right tackle Morgan Moses. Mas Smith e Moses têm 33 anos. Smith não joga uma temporada completa desde 2015 e Moses passou por uma cirurgia para reparar uma ruptura no músculo peitoral após a temporada passada com os Ravens.
Os Jets quase certamente precisarão de Fashanu para jogar em algum momento como novato. Caso contrário, a temporada provavelmente correu incrivelmente bem com uma linha ofensiva saudável. Os fãs dos Jets sabem como isso é raro. Eles tiveram 13 combinações diferentes de linha ofensiva inicial em 2023 e acabaram iniciando jogadores que eram captadores de isenção ou elevações de time de treino.
O colunista pós-beisebol Joel Sherman escreveu sobre como o técnico dos Yankees, Joe Torre, era questionado todos os dias durante o treinamento de primavera de 1996 sobre ter oito arremessadores iniciais em potencial para cinco vagas, como se isso fosse um problema. Mas Torre, que já havia passado quase quatro décadas no beisebol, sabia que as lesões viriam e tomariam essas decisões por ele.
Assim como os arremessadores, você não pode ter atacantes ofensivos suficientes, e o que parece um luxo em abril certamente será uma necessidade em novembro.
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Além deste ano, Fashanu pode ser a resposta de longo prazo no left tackle. Smith tem contrato de apenas um ano e a última escolha dos Jets em 11º lugar em 2020, Mekhi Becton, está agora na lista de prisões desta franquia em sua história.
Na sexta-feira, Fashanu esteve no centro de treinamento dos Jets em Florham Park, conhecendo seus novos chefes e alguns companheiros. Ele também conversou com a mídia por alguns minutos e foi difícil não ver uma comparação com outro tackle de primeiro round da história dos Jets – D’Brickashaw Ferguson. Assim como Ferguson, Fashanu tem um sorriso vitorioso e é claramente muito inteligente. Até sua estrutura é igual a Ferguson. Fashanu tem 1,80 metro e 312 libras. Ferguson foi listado como 6-6 e 310 libras em seus dias de jogo com os Jets. Os Jets só podem esperar que Fashanu tenha o tipo de carreira que Ferguson fez por eles.
Para Fashanu, esta pode ser a situação perfeita. O jovem de 21 anos precisa de algum tempero. Ele fez apenas 21 partidas na Penn State. Aqueles que o estudaram elogiam seu bloqueio de passe, mas dizem que seu bloqueio de corrida precisa de algum trabalho. Com os Jets, Fashanu deve praticar bastante enquanto a equipe gerencia cuidadosamente a carga de trabalho de Smith. Se Fashanu não for forçado a começar imediatamente, ele também poderá aprender sem ter que enfrentar o fogo ou o escrutínio de ser escolhido na primeira rodada em jogos da temporada regular.
Douglas merece elogios por tomar uma decisão acertada de longo prazo, apesar de ter entrado em 2024 na berlinda. Ele permaneceu deliberado e atencioso durante toda a entressafra, ao contrário de alguns de seus antecessores que procuraram jogadores ou distribuíram contratos malucos por desespero.
Douglas escolheu inteligente em vez de sexy na noite de quinta-feira e os Jets deveriam se beneficiar com isso.