Miles McBride não esperou apenas por sua primeira oportunidade real na pós-temporada.
Ele trabalhou para isso.
E agora que está aqui, ele está lucrando com isso.
O jovem guarda do Knicks foi uma das surpresas mais agradáveis na vantagem de 3 a 1 no primeiro turno sobre o Filadélfia. Embora ele não tenha se surpreendido.
“Não, honestamente”, disse McBride. “Assisto muito basquete, procuro absorver o máximo que posso. Então acho que a intensidade é o que eu esperava. E estou apenas tentando trazer ainda mais energia, ainda mais confiança e criatividade para o jogo.
“[I’m doing what] Eu estava esperando que eu fizesse isso. Estou muito feliz por ter a oportunidade e poder mostrar a outras pessoas do que sou capaz.”
McBride não teve chance nas duas primeiras temporadas, registrando apenas 20 minutos nos playoffs – tudo na hora do lixo.
Ele registrou mais do que isso em todos os jogos desta série e está na fila para fazê-lo novamente no jogo 5 de terça-feira – especialmente depois de ganhar todo o tempo de jogo do quarto período antes reservado para Donte DiVincenzo na vitória de domingo.
McBride tem média de 12,8 pontos – o quarto melhor da equipe – em divisões de tiro estelares de 0,486/0,526/0,833.
Isso acompanha o guarda que acertou apenas 0,250 e 0,299 na faixa de 3 pontos em suas duas primeiras temporadas, atingindo 0,410 no fundo neste ano de carreira.
“Basta continuar a acreditar em mim mesmo, continuar a trabalhar… manter-me confiante e permitir-me ir lá e apenas fazer o que faço”, disse McBride sobre o tiroteio.
Na vitória de domingo, ele marcou 13 pontos em 3 de 5 arremessos de profundidade e terminou com mais-8. Ele também jogou apenas dois segundos no quarto período do jogo 4, suplantando DiVincenzo.
Este último foi o quarto maior artilheiro dos Knicks nesta temporada, com 15,5 pontos por jogo, mas acertou apenas 0,342 nesta série.
Com os Knicks perdendo por 70-63 faltando 2:42 para o fim do terceiro domingo, DiVincenzo perfurou 3s consecutivos para colocá-los em um.
Eles lideraram por um ponto quando ele deu lugar a Jalen Brunson faltando 9:35 para o fim do jogo e nunca mais voltou.
McBride jogou o quarto período, com sua defesa ajudando os Knicks a manter Tyrese Maxey sob controle. Os Sixers tentaram fazer com que Brunson mudasse para Maxey nas telas, mas McBride frequentemente assumia a responsabilidade.
“Foi um esforço de equipe, honestamente”, disse McBride. “Você não pode proteger um cara assim sozinho. Então acho que com a equipe no plano de jogo fizemos um bom trabalho.”
Tom Thibodeau não abordou diretamente a rotação final, dizendo apenas: “Precioso [Achiuwa] nos deu ótimos minutos, assim como Deuce. E essa realmente tem sido a história da nossa temporada. Donte teve uma boa fase onde precisamos de todos. Apenas apressando-se como um louco. E se fizermos isso, coisas boas virão disso.”