RALEIGH, NC – Quando Ilya Sorokin estava parado no túnel após ser retirado do jogo 3 contra os Hurricanes, tudo em que ele conseguia pensar era nos três gols que havia permitido.
“É isso”, disse ele na segunda-feira. “Nada mais.”
Depois de algum tempo desde a derrota por 3 a 2 para os Hurricanes na quinta-feira, Sorokin foi capaz de adotar uma atitude voltada para o futuro e deixar o desempenho desastroso para trás.
Mas mesmo para alguém que nunca tende a remoer o passado, mesmo nas melhores circunstâncias, isso era um pouco diferente.
“Você deveria ter memória curta”, disse Sorokin, falando publicamente pela primeira vez desde quinta-feira. “Se eu pensar muito em todos os meus objetivos. Estou um pouco louco.
Ainda assim, disse ele, o jogo 3 foi “história”.
Sorokin, o técnico de goleiros Piero Greco e o diretor de goleiros Mitch Korn revisaram a fita do jogo, disse ele, e não viram nada em que já não estivessem trabalhando.
Esta tem sido uma temporada difícil para Sorokin, cuja forma raramente vacilou durante suas três primeiras temporadas na NHL, ou durante seu tempo na KHL antes disso.
Não está totalmente claro o porquê, mas sua consistência finalmente quebrou nesta temporada, com uma porcentagem de defesas de 0,924 em 2022-23 caindo para 0,908.
Os Islanders esperaram que o problema se resolvesse, mas pararam de esperar no final do ano, quando Semyon Varlamov substituiu Sorokin na rede de titular.
“São apenas coisas rotineiras que você faz todos os dias”, disse Sorokin. “Você deveria controlar essas coisas. É a posição das mãos e a posição do corpo. É tudo uma questão de posicionamento. Posicionamento das mãos também.”
Varlamov, que está na fila para começar o jogo 5 contra o Carolina na noite de terça-feira, provavelmente terá a rede pelo restante dos playoffs.
Quanto ao que vem depois, o técnico Patrick Roy ainda acredita que Sorokin pode ser uma estrela.
“1986, o Montreal Canadiens venceu a Stanley Cup, o goleiro novato ganhou o MVP”, disse Roy, referindo-se a si mesmo. “No ano seguinte, ele senta no banco. Isso acontece com todo mundo. É por isso que estou dizendo, é assim que chamamos: uma carreira. Você tem alguns altos, alguns baixos, é assim que você se recupera.
“Ilya é um cara inteligente. Ele não esqueceu como jogar no gol porque talvez esteja passando por momentos mais difíceis. E eu sei que ele está trabalhando duro na prática. Então, se algo acontecer, sei que podemos contar com ele. Não tenho dúvidas em minha mente. Mas ei, isso aconteceu comigo. Aconteceu com ele. E sabe de uma coisa? Nós crescemos com isso. Tornamo-nos melhores por causa dessas situações. Nos faz perceber que é todo dia que você precisa trabalhar para isso.”
Dado que Sorokin está iniciando uma prorrogação de contrato de oito anos na próxima temporada, esta é uma importante demonstração de fé do técnico, que fez algumas críticas públicas ao goleiro no início desta temporada.
Roy não disse nada a Sorokin sobre o Jogo 3, e Sorokin disse que isso não era necessário.
Embora Roy fosse goleiro do Hall da Fama, sua função é ser o técnico principal, não o técnico de goleiros, e ele disse desde o início que não quer infringir o território de Greco.
Essa é uma linha delicada para qualquer um seguir, mas principalmente para Roy, dado seu pedigree.
Ele pode não trabalhar diretamente com os goleiros, mas ainda é uma grande voz na sala e a maior voz falando em nome da organização todos os dias.
Tudo o que ele diz ou pensa sobre os goleiros é importante, e mais importante do que a maioria dos treinadores que não são membros do Hall da Fama na posição.
Sorokin, junto com todos os outros, está superando ansiosamente o desastre do Jogo 3. E a menos que Varlamov se machuque, os Islanders podem dar-lhe o verão para se recuperar.
Isso, eles esperam, será suficiente para colocá-lo de volta à forma.
“Novo dia”, disse Sorokin. “O que estava no passado, fica no passado. Você não pode mudar isso. Você pode apenas se concentrar no hoje e continuar trabalhando. É isso.”
Matt Martin (parte inferior do corpo) não treinou na segunda-feira e não jogará na terça, disse o técnico Patrick Roy.
Os Islanders ainda não decidiram quem ocupará o lugar de Martin no lado esquerdo da quarta linha, mas Simon Holmstrom patinou lá na segunda-feira.
Os Hurricanes mudaram suas linhas nos treinos, com Jordan Staal centralizando uma segunda linha entre Teuvo Teravainen e Seth Jarvis; Evgeny Kuznetsov patinando entre Jesperi Kotkaniemi e Stefan Noesen; e uma quarta linha de Martin Necas, Jack Drury e Jordan Martinook.
Varlamov iniciará o jogo 5 para os Islanders, disse Roy.