Isaiah Davis não foi incluído na lista dos 247 melhores running backs do país na turma de recrutamento de futebol universitário de 2020.
Ele não está em nenhum lugar entre os 65 recrutas mais bem classificados do estado do Missouri naquele mesmo ano.
Mas o nome de Davis sempre será o próximo a escolher o número 173 no Draft da NFL de 2024, depois que os Jets escolheram a ex-estrela do estado de Dakota do Sul – e não qualquer um de seus colegas que já ganhou mais estrelas de recrutamento na 247Sports – na quinta rodada.
“É um sonho realizado estar aqui. Sempre tive o objetivo de jogar na NFL”, disse Davis, cuja única outra oferta de bolsa de estudos universitária era jogar como linebacker no Missouri Southern State. “Eu nunca [had] dúvida em mim mesmo. Como parte de toda essa jornada, sinto que a razão pela qual cheguei tão longe é que sempre tive [doubters] isso me deixou com muito mais fome.”
Os Jets convocaram dois running backs – Braelon Allen, da quarta rodada, é o outro – um ano depois de escolher Israel Abanikanda na quinta rodada.
A hierarquia por trás do titular Breece Hall – que Davis conheceu no sábado no vestiário antes do último dia do minicamp de novatos – está aberta.
Davis liderou os jogadores do FCS com 1.578 jardas corridas na última temporada.
Ele marcou 51 touchdowns em 46 jogos na carreira. Ele se tornou um burro de carga com 485 corridas nas últimas duas temporadas, mas evitou uma questão sobre pernas frescas.
“Depois dos últimos meses de treinamento”, disse Davis, “meu corpo está melhor do que nunca”.
O técnico Robert Saleh apontou Davis como um dos poucos novatos cuja fisicalidade pode se tornar uma “característica contagiosa que permeia todo o edifício”.
“Esse é o padrão pelo qual você deve viver, jogar o jogo”, disse Davis. “Sempre joguei com fisicalidade. Running back, times especiais, sejam eles quais forem, afirmando domínio e sendo físicos.”
A escolha do primeiro round OT Olu Fashanu (quad strain) foi limitada a alguns exercícios de movimento com um treinador no início do treino. A escolha da terceira rodada, WR Malachi Corley, correu pela escada e correu sob alguns arremessos profundos de um funcionário.
O segurança da sétima rodada, Jaylen Key – a última escolha do draft – abraçou as pessoas nas instalações dos Jets e em sua casa na Flórida, chamando-o de “Sr. Irrelevante.”
“É algo com o qual você se acostuma rapidamente”, disse Key. “Eu gosto disso.”
As probabilidades são mais acumuladas contra os 47 jogadores que participaram do minicamp em regime de teste e precisam aproveitar as oportunidades limitadas.
Shane Hooks, um receptor 6-5 de Auburn, fez exatamente isso ao fazer duas capturas profundas no carretel de destaque contra uma cobertura apertada.
O primeiro foi um mergulho em extensão total, após o qual ele apareceu em busca de mais jardas, e o segundo foi passar por cima das costas defensivas e finalizar a jogada na end zone.
Três agentes livres veteranos com três ou mais anos de experiência na NFL fizeram testes no minicamp: RB Qadree Ollison, CB Breon Borders e S Obi Melifonwu.
Melifonwu, 30, é ex-escolhido de segunda rodada dos Raiders, que jogou pela última vez na NFL em 2018, mas esteve na USFL em 2022.