LeBron James está se distanciando da busca por treinador do Lakers.
O tetracampeão da NBA “não está envolvido” no processo de encontrar um substituto para o ex-técnico Darvin Ham, que o Lakers demitiu após uma eliminação na primeira rodada dos playoffs para o Nuggets, de acordo com Shams Charania do The Athletic.
“James deixou claro que esta é uma decisão da organização”, disse Charania na segunda-feira no programa “Run It Back” da FanDuel. “Ele não teve nenhuma conversa com o Lakers sobre JJ Redick, seu parceiro de podcast. Ele também não conversou com JJ sobre essa posição.”
Rich Paul, agente de James, disse a Charania que a dupla “faz um podcast juntos, isso não significa que ele queira JJ Redick como seu treinador principal”.
“Se ele estivesse tomando as decisões pelo Lakers, [current Clippers coach] Ty Lue teria sido o treinador principal em 2019 [and Mavericks star] Kyrie Irving seria seu armador.”
Mike Budenholzer, Charles Lee e Kenny Atkinson também estão sendo considerados para o cargo, informou Charania anteriormente.
Lue é um dos ex-técnicos mais influentes de James, já que os dois venceram um campeonato junto com os Cavaliers em 2016.
Os Clippers estão tentando contratar Lue para uma extensão de contrato além da temporada 2025-26, depois de terem sido eliminados pelos Mavericks na primeira rodada dos playoffs.
Muitos acreditavam que James, 39, iria querer Redick, também 39, como seu treinador devido à sua estreita amizade e ao sucesso de seu podcast de basquete, “Mind The Game” – apresentado pela Uninterrupted e ThreeFourTwo Productions.
O podcast, lançado em março, é descrito como “uma entrada nas aclamadas mentes do basquete” de James e Redick.
Redick – que ingressou na ESPN depois de jogar 15 temporadas da NBA em setembro de 2021 – foi vinculado pela primeira vez ao Lakers após a eliminação de Los Angeles nos playoffs na primeira rodada, uma derrota por 108-106 no jogo 5 para o Denver em 29 de abril.
Três dias depois, Dave McMenamin da ESPN disse na edição de 2 de maio do “The Dan Patrick Show” que Redick “certamente é um verdadeiro candidato se eles abrirem essa busca por coaching”.
No dia seguinte, o Lakers se separou de Ham.
James – que se tornou o maior artilheiro de todos os tempos da liga em fevereiro passado – ainda não abordou os rumores.
O futuro membro do Hall da Fama disse que se reuniria com seu agente e sua família para avaliar “o que é melhor para minha carreira” em termos de retorno para uma 22ª temporada após a eliminação do Lakers nos playoffs.
“Vamos cruzar isso quando precisarmos”, disse ele na época.
James – que completará 40 anos em dezembro – assinou uma extensão de contrato de dois anos no valor de US$ 97,1 milhões com o Lakers em setembro de 2022, que inclui uma opção de jogador para 2024-25 no valor de US$ 51,4 milhões.
Ele tem até 29 de junho para optar pelo último ano de seu contrato com o Lakers ou se tornar um agente livre irrestrito.
Espera-se que James jogue mais duas temporadas da NBA, informou Charania.