Estes são decretos e estatutos que nos antecedem em décadas. Sabemos que Nova Iorque nunca proporcionará o tipo de frente unida que outras cidades conseguem. Sabemos que para cada torcedor dos Giants que comemora, há um torcedor dos Jets que agita. Sabemos que para cada torcedor dos Yankees que se deleita com os altos quase diários do time, há um torcedor do Mets que insulta seus baixos aparentemente duas vezes ao dia.
E antropólogos locais relatam que existem fãs reais dos Nets, vivos e respirando, que também andam entre nós.
Então, não: não estamos prestes a ver uma onda de fãs dos Islanders abandonarem vidas de medo e ódio pelos Rangers. Não esperamos que uma onda de fãs do Devils abandonem suas vestimentas vermelhas e de repente invistam no azul. Ao contrário dos outros participantes das quatro finais da NHL, haverá dissidentes. Dallas, Edmonton e sul da Flórida não têm isso.
Mas isso é o mais próximo possível.
E quando os Rangers receberem os Panthers na noite de quarta-feira no Madison Square Garden – dando início a uma final melhor de sete da Conferência Leste que renderá metade do campo para a final da Copa Stanley – eles ouvirão Nova York em Sunrise, Flórida. ., e em Alberta e no norte do Texas. Eles ouvirão os apelos de uma cidade esportiva faminta, que está vagando desde fevereiro de 2012 em busca de um campeão em um dos quatro principais esportes.
“Espero que eles cheguem lá”, disse Josh Hart, dos Knicks, há algumas semanas. “Não tanto quanto espero que cheguemos lá, mas estou torcendo por eles.”
Os Knicks não chegaram lá. A busca deles terminou no Jardim no domingo, em meio a um barulho desesperado e ensurdecedor. Então agora são os Rangers que levantam a bandeira, a causa coletiva de todos os times desde os Giants de 2011, que venceram o 59º campeonato de Nova York entre times profissionais de futebol, beisebol, basquete e hóquei, datado de 1903.
Eles assumem a causa de outras equipes dignas, uma vez que permitiram que as esperanças da cidade explodissem com oportunidades legítimas. Eles jogam pelos Yankees de 2017 e 19, que foram emboscados duas vezes pelos ladrões Astros quando pareciam estar tão bons quanto eles, perdendo um jogo 7 e um jogo 6 no ALCS mais lembrado pelas latas de lixo batidas, camisetas não rasgadas e um controle deslizante lamentável de Aroldis Chapman.
Eles jogam pelo Mets de 15, que parecia estar exatamente no tipo de situação que esses Rangers estão antes de se deparar com os reis fundados de Kansas City, e pelos Knicks de 2013 e 2024, que em ambas as vezes enfrentaram diferentes iterações de Indiana Pacers que acabaram interrompendo suas temporadas prematuramente.
E, sim, eles jogam pelo Rangers de 2014, outro time cujo carma e mojo pareciam crescer jogo a jogo, série após série, outro time que espera homenagear os campeões de 94 (celebrando um 20º aniversário na época, um 30º agora) que galvanizou Cidade de Nova York. Esses Rangers passaram pelas três primeiras rodadas dos playoffs antes de enfrentar os Kings e, especificamente, Jonathan Quick – reserva de Igor Shesterkin agora, mas naquela época um unicórnio goleiro que parou 136 dos 146 chutes que enfrentou naquela final da Copa.
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Eles não são os Steelers, que sabem que todos os cidadãos de Pittsburgh falam em seu nome, ou os Phillies, que possuem 100% da devoção ao beisebol na Filadélfia. Nunca teremos isso, e tudo bem.
Porque isto, começando esta noite, é quase tão bom.
Isso, começando hoje à noite, é quase perfeito.