Os melhores treinadores, independentemente do nível, aproveitam uma oportunidade de ensino sempre que ela surge. Mesmo que essa lição seja difícil para o treinador aceitar, com base na sua própria experiência pessoal.
Jerome Henderson não conseguiu o que queria e não há dúvida de que isso doeu. Ele era um candidato ao cargo de coordenador defensivo do Giants, que foi vago um dia após o término da temporada de 2023, quando Wink Martindale o perdeu no escritório de Brian Daboll.
Henderson passou por uma entrevista formal com Daboll – ele era o único candidato interno – mas não conseguiu o emprego. Daboll saiu da organização e contratou Shane Bowen dos Titãs.
Este cenário muitas vezes leva ao rompimento, baseado no ego do treinador que foi contornado e à possível degradação da dinâmica da comissão técnica.
Um cara quer ficar onde lhe disseram “não, obrigado”? Uma equipe quer que o assistente preterido fique, sabendo que ele pode estar desiludido com seu futuro na organização?
Henderson escolheu ficar. Ele está no Giants desde 2020, quando fez parte da primeira equipe de Joe Judge, trabalhando para o então coordenador defensivo Patrick Graham. Daboll deixou claro que queria que Henderson ficasse.
Henderson não permitiu que sua decepção e orgulho o convencessem de que precisava partir.
“Fiquei honrado por Dabes ter me dado a chance de uma entrevista para o cargo”, disse Henderson recentemente após um treino de primavera. “Dei o meu melhor para conseguir o emprego. Eu não entendi.
O que Henderson fez foi usar sua situação como ferramenta de ensino. Há momentos em sua carreira, ele transmite aos defensores, em que você não conseguirá o que deseja, não conseguirá o que acha que merece. Em um momento de decepção individual, a forma como você reage definirá seu valor e comprometimento com a equipe. Você fica de mau humor? Você reclama? Você tenta derrubar o cara que conseguiu a posição que você queria?
“Do jeito que eu via as coisas, eu disse isso aos meus jogadores: é como se eu fosse um corner reserva e o cara na minha frente conseguisse um contrato de agente livre e eu acho que sou o próximo cara e de repente a equipe diz: 'Não, vamos trazer outro cara para começar'”, disse Henderson. “Bem, eu ainda preciso ser um bom companheiro de equipe e pedi a eles que fizessem isso. Para mim, eu tenho que fazer isso. Tenho que ser um bom companheiro de equipe e o cara certo e colocar os Giants em primeiro lugar, porque peço aos meus jogadores que façam isso todos os dias.''
Esta é uma situação incomum. Martindale, o chefe da defesa nos últimos dois anos, se foi, mas quase toda a sua equipe permanece. Além de Henderson retornar como técnico de defesa, Andre Patterson está de volta como técnico de linha defensiva, Bryan Cox está de volta como técnico assistente de linha defensiva, John Egorugwu está de volta como técnico de linebackers internos e Mike Treier está de volta como assistente defensivo treinador de costas.
Dean Wilkins – um confidente próximo de Martindale – foi dispensado por Daboll, e o substituto como técnico dos linebackers externos, Charlie Bullen, é o único novo técnico na defesa.
Presumivelmente, Bowen poderia ter feito mais mudanças, mas optou por manter praticamente toda a equipe defensiva.
“Acho que esta é a primeira vez para mim, onde a maior parte da equipe fica e um novo coordenador entra”, disse Henderson.
O que isto significa é que os professores devem primeiro ser ensinados antes de poderem transmitir o assunto aos alunos. A equipe de Martindale ajudou a implementar e administrar seu sistema. Esse sistema desapareceu. A defesa de Bowen é bem diferente daquela que os Giants usaram nas últimas duas temporadas.
“Para mim, toda vez [Bowen] fala, estou ouvindo atentamente e apenas tentando entender exatamente o que ele quer e como ele quer”, disse Henderson. “Para que eu possa ver pelos olhos dele, para que meus rapazes joguem do jeito que ele vê, não do jeito que eu vejo. E então, estou apenas tentando aprender e manter minha mente aberta e absorver o máximo que posso. E ele tem sido fenomenal, é muito detalhado no que quer e específico no que quer, o que me ajuda.
O que Bowen está importando do Tennessee não são apenas ajustes e alterações. Há uma mudança drástica em defesa dos Giants. Martindale lista Rex Ryan como mentor de futebol – os dois trabalharam juntos na Universidade de Cincinnati em meados da década de 1990 – e Martindale trouxe para os Giants os exóticos pacotes de blitz nos quais Ryan uma vez se especializou.
O histórico de Bowen com os Titãs reflete uma abordagem completamente diferente. Haverá muito mais ênfase na criação de pressão com a linha defensiva de quatro homens e na solicitação aos cornerbacks para jogarem na cobertura da zona.
“Continuaremos pressionando, ainda perseguiremos as pessoas, mas… nosso cardápio não mudará tanto de semana para semana”, disse Henderson. “A forma como usamos o cardápio semana após semana talvez seja o que será diferente. Mas isso não mudará necessariamente. É como ir a um restaurante onde você sabe que toda vez que eu entrar lá isso estará no cardápio, é como mudamos esse cardápio para se adequar ao time que vamos jogar naquela semana e como apresentamos o cardápio essa semana para a equipe será a nossa filosofia.”
Henderson teve uma boa relação com Martindale, que o chamou de “o melhor treinador secundário da liga”. Afável e complacente, Henderson está agora nos estágios iniciais de construção de um relacionamento com Bowen. Aos 54 anos, adaptar-se e conviver nunca foi um problema para Henderson. Ele foi cornerback da NFL por oito anos e treinador de defesa na liga desde 2007. Aonde quer que vá, ele deixa uma reputação de colaboração e trabalho em equipe.
Claro, ele quer cuidar da própria defesa e se tornar coordenador. Não é tarde demais para que isso aconteça, mas certamente há uma chance de que isso não aconteça.
Henderson retorna com uma nova designação, tendo adicionado coordenador de jogos de passes defensivos à sua descrição de cargo como técnico de defesas. Esta é uma forma de as equipes adoçarem um pouco o pote para assistentes leais com um título atualizado que inclui um aumento no salário. Os Giants também fizeram isso por Mike Kafka, acrescentando treinador adjunto ao seu título de coordenador ofensivo.
“Eles tentaram dizer que apreciamos você, e estou honrado e aprecio a organização por isso”, disse Henderson. “Mas não sei se isso vai mudar meu trabalho diário.”
Nenhuma grande mudança. Henderson foi e continua sendo o técnico dos defensores. No entanto, ele tem uma nova lição que pode transmitir aos seus jogadores sobre como lidar com a decepção.
Perguntado e respondido
Aqui estão duas perguntas que surgiram recentemente e tentaremos responder com a maior precisão possível:
Vimos relatos de que Drew Lock não parecia nítido ou preciso durante um treino da semana passada. Quão preocupante é isso?
Quão preocupante é algo (além de lesões) que acontece em maio? É verdade que Lock foi inconsistente durante o treino organizado de atividades da equipe nº 3. Mas Lock está nos estágios iniciais de sua aclimatação aos Giants, ele só agora está aprendendo o ataque e provavelmente não sabe os nomes de alguns dos caras ele está trabalhando no grupo.
Lock, 27, foi contratado para servir como zagueiro reserva de Daniel Jones, a menos que Jones não esteja pronto para jogar na Semana 1 após uma cirurgia no joelho. Nesse caso, os Giants acreditam que Lock pode iniciar um ou dois jogos e dar ao time uma chance de vitória.
Esses trechos de prática que a mídia pode ver nesta época do ano é tudo o que há para acontecer. Dar muita importância a alguns lances errados de Lock na primavera parece desnecessário.
Qual é o problema com Darius Slayton perdendo os OTAs? Ele estará no time nesta temporada?
Slayton ficou longe das Fases 1 e 2 do programa de treino voluntário e não esteve em campo nos três primeiros treinos de atividades organizadas da equipe dos Giants no início da Fase 3.
Na terça-feira, a equipe divulgou fotos do OTA nº 4 (sessão fechada à mídia) e, vocês não sabem, a foto de Slayton foi incluída na galeria. Ele estava em campo e o time queria mostrar que ele estava em campo.
As ausências anteriores de Slayton foram o resultado de seu desejo de refazer o contrato de dois anos no valor de US$ 12 milhões que ele assinou antes da temporada passada. Slayton está programado para ganhar US$ 2,5 milhões em salário e receber um bônus de escalação de US$ 2,6 milhões para a temporada de 2024. Não parecia que a diretoria dos Giants estivesse disposta a refazer o acordo ou estendê-lo.
Malik Nabers, que chegou com a 6ª escolha geral, deve ser a peça central do ataque de passes. Espera-se que Wan'Dale Robinson e Jalin Hyatt se juntem a ele no topo da tabela de profundidade como recebedor agora e nos próximos anos. Embora Slayton, 27, tenha liderado o time no recebimento de jardas em quatro de suas cinco temporadas na NFL e tenha sido notavelmente consistente na produção que foi capaz de gerar em ofensas de passes abaixo do padrão, ele pode não ter uma vida útil prolongada com o time além esta estação.