Julius Randle iluminou o Empire State Building e quer continuar iluminando o MSG nos próximos anos.
No topo do icônico arranha-céu de Nova York na sexta-feira, o atacante dos Knicks reiterou seu desejo de longo prazo quando questionado sobre a possibilidade de adicionar anos ao seu contrato neste verão.
“Sim, eu sempre disse desde o início que adoraria estar aqui em Nova York e adoraria continuar acrescentando o que os caras fizeram nos playoffs”, disse Randle, que também pode se tornar um agente livre. em 2025. “Sinto que esse era meu maior objetivo pessoal, ou diria que o objetivo da equipe em certo sentido, era quando cheguei aqui ser capaz de construir e competir e estar no ponto onde estamos neste momento, onde é uma possibilidade real (ganhar um campeonato).
“Então, realmente, esse é o meu foco, fazer o que puder para ter certeza de que ficarei saudável e voltarei e estarei pronto sempre que começarmos a jogar novamente e contribuir para a vitória. Esse é realmente todo o meu foco e essas coisas sempre se resolveram na minha carreira.”
Randle, três vezes All-Star e duas vezes All-NBA, é elegível para uma extensão no valor de até US$ 190 milhões ao longo de quatro anos.
Assiná-lo também significaria que Randle, que recentemente voltou para a CAA para sua representação, não poderá ser negociado por seis meses.
É uma das decisões pessoais mais significativas para os Knicks nesta entressafra, juntamente com extensões para Tom Thibodeau e Jalen Brunson, além de novos contratos para OG Anunoby e Isaiah Hartenstein.
Randle perdeu os últimos 36 jogos da temporada e dos playoffs depois de deslocar o ombro no final de janeiro.
Ele pressionou para retornar antes dos playoffs, mas sofreu um revés durante a reabilitação e nunca se sentiu confortável com o ombro, optando por uma cirurgia no final da temporada.
Quase dois meses depois, Randle disse que “a recuperação tem sido ótima”, mas ele ainda não começou o trabalho em quadra.
“Muito disso está apenas parado e se recuperando agora”, disse ele. “Não há muito que eu possa fazer porque eu apenas tive que deixar meu corpo se recuperar e curar após a cirurgia.”
Embora sua tentativa de retornar sem cirurgia tenha sido malsucedida, Randle, 29, disse que o benefício a longo prazo da cansativa reabilitação estava centrado no fortalecimento do ombro e benéfico para a recuperação, mesmo depois de passar pela faca.
O campo de treinamento da próxima temporada começa em cerca de quatro meses.
“Acho que realmente aquela reabilitação que fiz alguns meses antes realmente me ajudou a sair da cirurgia, porque ao sair da cirurgia me senti incrível”, disse Randle.
Randle, o líder ativo dos Knicks em minutos e jogos disputados, estava desfrutando de uma de suas melhores temporadas antes de tropeçar em Jaime Jaquez Jr., do Miami, e deslocar o ombro que não arremessava em 27 de janeiro.
A lesão ocorreu quando os Knicks encerravam seu melhor mês em 30 anos.
Mas mesmo sem seu atacante e alguns outros companheiros lesionados, os Knicks, liderados por Jalen Brunson, garantiram o maior número de vitórias nos playoffs desde 2000, antes de sucumbirem aos Pacers no jogo 7 das semifinais da conferência.
O sucesso deixou Randle otimista em relação à próxima temporada – e além.
“Sim, foi extremamente difícil (não jogar). Obviamente porque, como concorrente, você quer estar presente. Mas estou muito orgulhoso dos caras, cara. Posso seguir em frente – começar com Jalen, ele foi incrível. Grande liderança”, disse Randle. “Caras como Josh (Hart), Donte (DiVincenzo). Isaiah, Precious (Achiuwa), Deuce (McBride), todos aqueles caras assumindo um papel maior e interpretando da maneira que fizeram foi absolutamente incrível. Estou animado só para poder ajudar sempre que puder voltar.
“Essa é a motivação. Sempre podemos dizer e se, isso, aquilo e o próximo. Mas nosso trabalho agora é, primeiro, ficar saudável primeiro e depois continuar a melhorar, fazer progressos e continuar a melhorar como indivíduos. Acho que todo mundo está animado para voltar e fazer as coisas andarem no próximo ano. Mas um pouco antes disso.
Randle puxou simbolicamente o interruptor de luz do Empire State Building para iluminar sua parte superior em azul e branco, uma ode ao 140º aniversário do Memorial Sloan Kettering Cancer Center.
Randle doou recentemente US$ 10.000 para o MSK Center Kids.
“Já fiz pesquisas sobre o câncer com crianças”, disse Randle, vencedor do NBA Cares Bob Lanier Community Assist em janeiro, na sexta-feira. “E minha esposa (Kendra), esta é uma organização que obviamente é próxima e querida por ela, assim como por sua família. E ela fez coisas com o Memorial Sloan Kettering. Quando surgiu a oportunidade de representá-los e poder ajudar e trazer mais notoriedade e reconhecimento, é claro, não pude deixar passar.”