O Lakers está procurando recorrer às fileiras universitárias – e não ao negócio da mídia – para ajudar a restaurá-los à grandeza.
A busca por treinador de Los Angeles tomou um rumo inesperado na manhã de quinta-feira, com a ESPN relatando que a equipe está perseguindo o técnico bicampeão nacional da UConn, Dan Hurley.
Os dois lados tiveram conversações preliminares, com discussões que deverão aumentar nos próximos dias. Espera-se que Los Angeles faça uma “oferta de contrato massiva e de longo prazo”.
O Athletic já havia relatado há semanas que JJ Redick – analista da ESPN e co-apresentador do podcast de LeBron James – era o favorito para o cargo.
O Lakers demitiu Darvin Ham depois de uma temporada decepcionante que terminou com uma eliminação na primeira rodada dos playoffs para o Nuggets em cinco jogos.
Mas este novo relatório afirma que Hurley tem estado na “vanguarda” da procura de treinador do Lakers desde o início, mesmo enquanto se reuniam com outros candidatos.
O GM do Lakers, Rob Pelinka, e a governadora Jeanie Buss estão “ansiosos” para discutir a posição com Hurley, cuja “perspicácia tática” e “desenvolvimento de jogadores de elite” os atraem, segundo a ESPN.
Hurley descreveu a disposição de um dia ser treinador da NBA e teria dito ao Lakers que deseja explorar o “quadro completo” de uma união em potencial.
“Aspiro que um dia, se a situação certa da NBA surgisse, aspiro realmente me testar”, disse Hurley no “Podcast Mike Francesa” no início deste mês. [came along] onde uma organização deseja que um criador de tom entre e incuta uma cultura, jovens jogadores e uma organização que deseja buscar campeonatos [I would be interested].”
Hurley foi questionado recentemente no “The Dan Patrick Show” sobre o que poderia levá-lo a deixar a UConn, e ele mencionou a NBA “no futuro, se eu puder crescer um pouco”.
“Acho que a faculdade se tornou, de certa forma, como a G League. É obviamente irônico”, disse ele. “O jogo universitário mudou. … Estou mais preocupado com o esgotamento do que com a ida para a NBA.”
Obviamente, muito dinheiro de uma franquia como o Lakers poderia mudar isso.
Desde que recusaram as propostas de Kentucky, Hurley e Connecticut têm conversado sobre uma extensão de contrato, mas isso ainda não foi feito, disse ele a repórteres locais na quarta-feira.
“Provavelmente levou mais tempo do que qualquer um de nós gostaria, mas nunca foi algo que me apressou”, disse Hurley. “Quando você ganha campeonatos consecutivos, você não liga para o seu agente preocupado com a situação do seu contrato. Você está mais preocupado com recrutamento, agendamento.”
“É complicado. Há um lado comercial nisso, sobre o qual você permite que seu agente o aconselhe. Não sou um homem de negócios. Eu não sou bom nisso. Eu sou um pônei de um truque só.”
Depois de conquistar títulos consecutivos, Hurley já falou em conquistar mais um título. Os Huskies tiveram uma entressafra forte, adicionando transferências de qualidade Tarris Reed Jr. de Michigan e Aidan Mahaney de Saint Mary's, além de contratar o atacante cinco estrelas Liam McNeeley.
Eles estão perdendo os titulares Cam Spencer, Donovan Clingan, Stephon Castle e Tristen Newton para a classificação profissional e a graduação, mas ainda são considerados um dos cinco primeiros times da pré-temporada.
Se Hurley deixasse a UConn, todo o elenco teria 30 dias para entrar no portal de transferências. Parece provável que, pelo menos neste ano, Connecticut promoveria o técnico associado Kimani Young se Hurley aceitar o cargo do Lakers. Young recrutou grande parte do elenco.