Estamos em uma temporada feliz na NFL.
Todos estão invictos. As escolhas de draft de todos parecem incríveis. Os jogadores que voltam de lesão parecem prontos para uma grande recuperação. Os treinadores apresentaram planos novos e emocionantes. Tudo é rosado.
Fãs dos Jets, vocês já passaram por isso o suficiente. Maio e Junho sempre se sentem bem por aqui. Geralmente são novembro e dezembro que doem, e às vezes setembro e outubro também.
O otimismo em relação aos Jets transbordou nesta primavera. A liga deu a eles seis jogos no horário nobre, acreditando que seriam programas imperdíveis na TV. A ESPN escreveu um artigo prevendo que eles ganhariam o Super Bowl.
Os Jets sabem tudo sobre os banners da offseason e o que pode dar errado quando a temporada chegar. Há razões para acreditar nesta escalação, começando com um saudável Aaron Rodgers no centro. Mas estou aqui para pisar no freio no desfile do Super Bowl. Ei, alguém precisa.
Há algumas coisas que posso prever que irão atrapalhar esta equipe, como observei nesta primavera. Aqui estão quatro razões pelas quais os Jets podem não ser tão bons quanto as pessoas pensam:
1. E se Aaron Rodgers não for o mesmo Aaron Rodgers?
Eu sei que isso pode ser uma blasfêmia. Olha, Rodgers foi anunciado durante as OTAs desta primavera. Ele faz pelo menos um lance em cada sessão que faz você dizer “Uau”. Ele forneceu conteúdo à equipe de mídia social dos Jets por dias com seus passes sem olhar.
Mas respire fundo. Esta é a primavera. Rodgers deveria ficar assim quando não há pads e nem pass rush. Seria uma história real se ele não parecesse bem.
Sinto que todos estão presumindo que os Jets vão conseguir o MVP Rodgers em 2020 ou 2021. Mas temos certeza de que é isso que eles vão conseguir em 2024? Seu MVP mais recente foi há três anos. Sua última temporada com os Packers foi boa para a maioria dos quarterbacks, mas não para Rodgers. Suas 12 interceptações foram as segundas em sua carreira, e seus 26 touchdowns foram as segundas em uma temporada em que ele jogou pelo menos 10 partidas.
Ele perdeu toda a temporada passada com o tendão de Aquiles rompido, então agora ele vai voltar depois de uma temporada inteira fora e três anos depois de um ano realmente bom. Ele tem 40 anos. Haverá um declínio em algum momento. Apenas quatro quarterbacks postaram uma classificação de passador de 80 ou mais quando atingiram 40 – Tom Brady, Drew Brees, Brett Favre e Warren Moon.
Seria uma surpresa se Rodgers entrasse nessa lista? Absolutamente não. Mas também não acho que todos devam simplesmente presumir que um jogador de 40 anos que se recuperou de uma lesão grave irá iluminar a liga.
2. Eles podem permanecer em campo?
A saúde é um problema para todos os times da NFL, mas os Jets têm muitos jogadores importantes retornando de lesões e em idade avançada. Rodgers está no topo da lista. Eles conseguirão mantê-lo em pé por 17 jogos? Tyrod Taylor é uma atualização como zagueiro reserva, mas você ainda não quer que ele jogue mais do que 2-3 jogos, e ele tem suas próprias preocupações com durabilidade.
Todas as maiores aquisições de agentes livres trazem consigo preocupações de saúde. O wide receiver Mike Williams está saindo de uma lesão no ligamento cruzado anterior. Tackle Morgan Moses passou por uma cirurgia peitoral após a temporada passada. Tackle Tyron Smith não joga 16 partidas desde 2015.
São muitos jogadores do tipo “se eles conseguirem permanecer saudáveis” em uma escalação.
3. Devemos confiar nos treinadores ofensivos?
Nathaniel Hackett teve algumas temporadas difíceis. Os Jets foram péssimos no ano passado no ataque em seu primeiro ano como coordenador. Sua breve passagem como técnico do Broncos foi tão ruim quanto possível.
Rodgers disse aos fãs dos Jets que eles deveriam acreditar em Hackett porque ele acredita, e eles trabalharam bem juntos em Green Bay. Mas o técnico Matt LaFleur comandou o ataque para os Packers. Até vermos o ataque dos Jets realmente florescer, será difícil confiar em Hackett ou em toda a equipe ofensiva.
4. E se a defesa recuar?
Além do retorno de Rodgers à forma, parece que a outra suposição em torno desta equipe é que a defesa será ótima. É difícil manter o nível de jogo desta defesa, terminando entre os cinco primeiros em cada um dos últimos dois anos. Não seria chocante se houvesse uma pequena queda nesta temporada. A defesa perdeu Bryce Huff e John Franklin-Myers na frente e tentará substituir sua produção por Will McDonald e Haason Reddick.
Pode funcionar, mas também há uma chance de essa defesa escorregar. O outro fator é que essa defesa permaneceu muito saudável nos últimos anos. Alguns jogadores perderam alguns jogos, mas não houve nenhuma lesão grave que pudesse testar a sua profundidade. Se isso acontecer, a defesa poderá sobreviver?