Wan’Dale Robinson não hesitou.
O recebedor do terceiro ano dos Giants não precisou de tempo para refletir ou pensar nas emoções do passado.
Não queria esconder sua resposta de forma alguma.
Não queria fugir de sua ambição para a próxima temporada.
Em termos de como ele está se sentindo em comparação com o ano passado, Robinson nem acha que seja comparável.
“Eu diria que é noite e dia”, disse Robinson na tarde de quarta-feira, após o segundo dia de treinos obrigatórios do minicamp dos Giants.
Neste ponto do ano passado, Robinson não estava em campo, nem mesmo capaz de percorrer rotas.
Ele estava no meio de sua reabilitação depois de romper o ligamento cruzado anterior direito quando era novato, durante uma derrota para os Leões em 20 de novembro de 2022.
Essa reabilitação atingiu o início do ano passado e ele perdeu os dois primeiros jogos dos Giants.
Assim que ele retornou, o Robinson que os Giants imaginaram quando o convocaram para o segundo turno – número 43 geral e a primeira arma ofensiva tomada sob o regime de Brian Daboll-Joe Schoen – desapareceu.
Enganoso. Dinâmico. Versátil.
Tudo isso era extremamente necessário no ataque dos Giants, mas dificilmente fornecido.
“Houve momentos no ano passado em que eu não estava totalmente confiante em fazer o que tinha que fazer lá”, disse Robinson. “Provavelmente até a Baía Verde [Week 13] jogo eu não estava lá, apenas fazendo o que quer que fosse e sem pensar no meu joelho. … Especialmente nas primeiras semanas da temporada, não me senti nem perto de mim mesmo.
Ele começou a apresentar essas qualidades como novato, pouco antes de se machucar.
Robinson, que perdeu quatro dos primeiros cinco jogos dos Giants como novato devido a uma entorse no joelho, conseguiu nove recepções para 100 jardas – de longe seu melhor desempenho como profissional – naquele jogo de 20 de novembro contra os Leões antes de romper o ACL no quarto trimestre.
O potencial de Robinson ressurgiu no final do ano passado, quando ele conseguiu 24 passes para 260 jardas nos últimos cinco jogos dos Giants.
E agora totalmente saudável, Robinson finalmente se sente de volta ao que era antes.
Ele apontou particularmente para sua explosividade, atingindo números em seu dispositivo de rastreamento GPS durante OTAs e minicampos que ele nunca havia feito antes – mesmo antes da lesão do LCA.
Ele mostrou flashes ao longo das temporadas, mas os Giants certamente ainda não viram o melhor de Robinson.
No Ano 3, os Giants precisam do pacote completo.
Os primeiros sinais são promissores, já que Robinson desfrutou de uma primavera forte.
Ele forneceu um dos principais destaques da entressafra na terça-feira, realizando um longo touchdown antes de revelar uma celebração temática do Homem-Aranha com Malik Nabers e Jalin Hyatt.
“Ele certamente parece saudável aqui, parece o cara que pensamos que poderia ser”, disse o técnico dos wide receivers, Mike Groh, no início desta primavera. “Ele teve algumas lesões infelizes nos primeiros dois anos, mostrou alguns sinais de ser um cara que pode realmente impactar os jogos. Colocamos a bola nas mãos dele no início da descida ou conseguimos vencer mais tarde na terceira descida, coisas assim. Ele tem uma velocidade muito boa em áreas curtas e força na parte inferior do corpo para trabalhar no meio do campo, o que o servirá muito bem.
Operando em grande parte fora do slot, Robinson pode fornecer ao quarterback Daniel Jones um alvo confiável em jardas curtas e no meio do campo que lhe faltava.
Os Giants também estavam em grande parte desprovidos da habilidade de corrida após recepção de Robinson.
“Wan'Dale é um daqueles caras que conhecemos e amamos e conseguimos levar a bola para ele”, disse o coordenador ofensivo Mike Kafka na quarta-feira.
O elogio não vem apenas de dentro.
Até os rivais acreditam em sua habilidade.
O recebedor do Stud Cowboys, CeeDee Lamb, elogiou Robinson no início desta offseason.
“Você sabe quem é realmente um dorminhoco? Wan'Dale Robinson de Nova York”, disse Lamb no podcast “The Edge with Micah Parsons”. “Ele é tão rápido. Ele é tão legal. Suas rotas são malucas.”
Fora do campo, Robinson já emergiu como um veterano em uma sala de jovens wide receivers, apesar de ter apenas 23 anos.
Os Giants contrataram Hyatt no ano passado na terceira rodada e este ano adicionaram Nabers com a 6ª escolha geral.
Em apenas três anos desde que Robinson chegou, a sala de wide receiver ao seu redor foi quase completamente renovada.
Talvez seja a hora de surgir um Robinson renovado.
“Inteligente, muito, muito inteligente”, disse Daboll na quarta-feira. “Faz um bom trabalho naquela sala. Ele se machucou e ainda é um jogador jovem, mas tem sido muito bom para Malik. E eu diria Hyatt também. … Ele sabe o que todos os cinco jogadores, incluindo o running back, devem fazer. Ele progrediu bem, fez um bom acampamento.”