Isto não foi nenhuma confusão, nem confusão e é um bom presságio para o futuro de ambas as partes, independentemente de onde os seus respectivos futuros possam acontecer.
Mas a assinatura dos Rangers do iminente agente livre restrito Kaapo Kakko para um contrato de um ano por sua oferta de qualificação de US$ 2,4 milhões, conforme relatado pela primeira vez pelo The Post, representa um acordo ganha-ganha tanto para a equipe quanto para o finlandês de 23 anos. , que sacrificou seus direitos de arbitragem antes de 1º de julho.
Se Kakko – cuja temporada difícil e interrompida por lesões foi pontuada por sua lesão saudável no Jogo 2 contra os Panteras na final da conferência – permanecer com o clube na próxima temporada, o GM Chris Drury, o técnico Peter Laviolette e a equipe terão no pelo menos uma ala de verificação confiável com um contrato eminentemente rentável.
Por outro lado, o contrato de Kakko também é eminentemente negociável. A decisão de renunciar à arbitragem após uma temporada de 13-16-29 em 61 jogos com tempo médio de gelo de 13:17 será um benefício para os clubes que possam perguntar sobre a aquisição do ala próximo ao draft de 29 a 30 de junho que será realizado no Sphere em Las Vegas.
Kakko, a segunda seleção geral do draft de 2019, atrás da seleção de Jack Hughes pelos Devils depois que as bolas de pingue-pongue e as rolhas de champanhe estouraram na Broadway, não atingiu seu potencial aqui, certamente não até este ponto, por uma variedade de razões compartilhados mutuamente.
Os Rangers estiveram nas finais da conferência duas vezes nos últimos três anos e dois treinadores diferentes – Gerard Gallant em 2022 e Laviolette este ano – optaram por fazer de Kakko um arranhão saudável. Isto não é o que alguém imaginou.
Curiosamente, Laviolette assumiu parte da culpa pelo crescimento atrofiado de Kakko ao longo da temporada em que o número 24 começou a temporada com Chris Kreider e Mika Zibanejad, mas não conseguiu manter a posição. Aconteceu também no final da temporada, saltando para frente e para trás até a terceira linha.
“Na minha conversa com Kaapo, assumi minha responsabilidade. Como treinador, não encontrei isso com ele”, disse Laviolette no dia do rompimento, após afirmar que acredita que Kakko tem capacidade entre os seis primeiros. “Acho que ele é um bom jogador e todos esperávamos que ele desse mais um passo.
“Minha responsabilidade como treinador é libertar esses jogadores. Você espera que isso aconteça com todos eles, mas com alguns isso não acontece e eu tenho que descobrir uma maneira melhor de envolvê-lo. Também há responsabilidade sobre ele, o que ele traz para a mesa e o que ele traz para o jogo.”
Kakko, por sua vez, apontou apenas para o indivíduo que o encarava no espelho, numa impressionante demonstração de responsabilidade.
“Vim para esta temporada, me senti muito bem, [had a] novo treinador e uma nova chance”, disse Kakko. “Conversei com ele depois do verão, ele me disse que eu estava tendo a chance de jogar com Mika e Kreids e me senti muito bem com isso.
“Mas todos aqueles jogos que jogamos juntos nunca funcionaram muito bem. Se você está jogando esses minutos você tem que marcar alguns gols e acho que essa linha nunca marcou tanto. Não posso dizer que nunca tive a oportunidade. Se eu fosse um jogador bom o suficiente, não importaria quem estivesse comigo.”
Kakko disputou 300 partidas na carreira, com 57 gols, 60 assistências e 117 pontos. Quando questionado no dia do rompimento se queria voltar, ele disse: “Veremos”.
Este contrato torna mais fácil para Kakko ficar e partir.
Bom trabalho de ambos os lados.