Uma das maiores contratações de agente livre da NFL neste período de entressafra veio com um incentivo extra para um rival de divisão.
Aparecendo no “The Adam Schefter Podcast”, o novo técnico dos Titans, Brian Callahan, mencionou que contratar o recebedor Calvin Ridley para longe do rival de divisão Jaguars adicionou algum apelo ao acordo.
“Tê-lo aqui e poder roubá-lo de um rival de divisão certamente torna tudo um pouco mais agradável nesse aspecto”, disse Callahan.
Os Titãs deram a Ridley, 29, um contrato de quatro anos no valor de US$ 92 milhões para afastá-lo de Jacksonville, apesar dos relatos de que a equipe provavelmente o contrataria novamente.
Ridley teve uma temporada sólida ao retornar de uma suspensão de jogo de um ano, terminando com 76 recepções para 1.016 jardas e oito touchdowns em seu único ano com os Jaguars.
No entanto, Ridley não se parecia exatamente com seu superstar de 2020, quando terminou com mais de 1.300 jardas.
Parte de suas dificuldades se deveu à diminuição da eficiência: Ridley registrou apenas 1,57 jardas por percurso percorrido no ano passado, em comparação com 2,44 em 2020.
Mesmo assim, Callahan mantém fé nas habilidades do ex-jogador do primeiro turno.
“Eu acredito em tudo o que ele representa. Ele é um profissional”, disse Callahan. “Ele tem verdadeiro talento. Ele é um dos melhores corredores de rotas que já conheci.”
Ao adicionar Ridley e o running back Tony Pollard, os Titãs trouxeram mais energia para um ataque que terminou em 27º em pontos por jogo na temporada passada.
Ridley fará dupla com DeAndre Hopkins no que parece ser um forte receptor veterano para o quarterback do segundo ano, Will Levis.
Os novos Titãs abrirão sua temporada em Chicago no dia 8 de setembro, com a primeira oportunidade de vingança de Ridley chegando até a semana 14, quando o time recebe o Jaguars.