Com o Barcelona vasculhando o mercado em busca de um novo meio-campista neste verão, a estrela do Real Sociedad, Mikel Merino, emergiu como um alvo de transferência.
O internacional espanhol, de 27 anos, entra no último ano de contrato com o O Real e as conversações sobre uma renovação não estão a progredir conforme planeado.
Como tal, existe pessimismo dentro da Real Sociedad sobre a sua continuidade, com relatórios que sugerem mesmo que poderão ser forçados a vendê-lo por cerca de 25 milhões de euros, apesar da presença de uma cláusula de rescisão de 60 milhões de euros.
Atlético de Madrid entra na corrida
Agora, porém, o MARCA informa que o Barcelona não está sozinho na corrida para contratar Mikel Merino, já que o rival da La Liga, o Atlético de Madrid, também quer a estrela do Real Sociedad.
Os Vermelhos e Brancos inicialmente viu o ex-meio-campista do Newcastle United como um alvo inatingível devido à sua grande cláusula de rescisão.
Mas o facto de Merino ainda não ter renovado e de não haver muito optimismo por parte O Real sobre sua continuidade deu-lhes esperanças de contratar o meio-campista.
Além disso, o meio-campista espanhol já sabe que o Atlético de Madrid o quer e não vê com maus olhos a transferência para o Metropolitano para, entre outras coisas, continuar jogando na Liga dos Campeões.
Como tal, Merino poderia seguir os passos de Antoine Griezmann e trocar a Real Sociedad pelo Atlético de Madrid, juntamente com o companheiro de equipa Robin Le Normand, que também é alvo da equipa de Diego Simeone.
Dado que o Barcelona vê Merino como um alvo chave, terá de agir rapidamente se quiser realmente vencer o Atlético de Madrid e contratar o espanhol para reforçar o seu departamento de meio-campo.