A seleção argentina ficou chocada com o gramado recém-instalado do Estádio Atlanta Mercedes-Benz após a vitória por 2 a 0 na noite de quinta-feira sobre o Canadá no início da Copa América de 2024.
“O estado do campo era um desastre”, disse o goleiro Emiliano Martínez, à ESPN.
“Muito acidentado. Temos que melhorar nesse aspecto, caso contrário a Copa América sempre aparecerá em um nível inferior ao Europeu.”
Os atuais campeões da Copa do Mundo e da Copa América começaram com uma forte vitória por nocaute sobre seus adversários do Grupo A.
Em vez de comemorar, o empresário Lionel Scaloni usou a plataforma para repreender o local por aparentemente não estar pronto para o evento.
“O estranho é que sabíamos há meses que jogaríamos aqui, então talvez as coisas pudessem ter sido feitas em relação ao campo mais rapidamente”, disse ele.
O campo, casa do Atlanta Falcons e do Atlanta United FC, é uma superfície sintética coberta com grama natural há apenas três dias, segundo a ESPN.
Scaloni, que treina a Argentina desde 2018, percebeu que algo estava errado com seu time poderoso.
“Demos não necessariamente um bom jogo, mas um jogo de acordo com o campo e com o que o rival propôs. Não poderíamos fazer muito mais com as condições do campo”, disse ele, segundo a ESPN.
“Olha a velocidade dos passes que fizemos.”
Foi um momento de déjà vu para Scaloni.
Ele traçou semelhanças com o jogo de abertura de sua seleção na Copa do Mundo de 2022, que a Argentina perdeu de forma chocante após uma seqüência de 36 jogos sem perder.
“O jogo foi como o da Arábia Saudita na Copa do Mundo, exceto pelo fato de ter um bom campo”, disse Scaloni, segundo a ESPN. “Melhor que ganhássemos, senão seria uma desculpa, mas eles sabiam há sete meses que jogaríamos aqui e mudaram de campo há dois dias. Não é uma desculpa, mas este não é um bom campo. Sinceramente, o campo não é adequado para esses jogadores.”
Não foi só a Argentina que se queixou.
O zagueiro canadense Kamal Miller também se sentiu decepcionado com as condições do campo, já que foi a primeira partida de sua seleção na história da Copa América.
“Foi como andar em um palco, como se fosse oco”, disse Miller, de acordo com o outlet.
O Estádio Mercedes-Benz receberá os Estados Unidos em uma justa contra o Panamá em 27 de junho.
As condições do campo podem continuar sendo um tema quente no futuro, já que o estádio também receberá oito partidas da Copa do Mundo de 2026.