Darren Lewis, que estrelou como running back no Texas A&M e mais tarde jogou três temporadas na NFL pelos Bears, morreu de câncer aos 55 anos.
Lewis correu para 5.012 jardas e 45 touchdowns no Texas A&M de 1987-90, quebrando o recorde total de jardas corridas de Eric Dickerson na Conferência Sudoeste, que era de 4.450 jardas.
De acordo com a ESPN, quando Lewis terminou com os Aggies, apenas quatro running backs universitários tinham mais jardas – Tony Dorsett, Charles White, Herschel Walker e Archie Griffin.
Lewis foi selecionado pelos Bears na sexta rodada do Draft de 1991 da NFL.
Ele jogou pelo time por três temporadas, a mais notável delas em 1992, quando foi titular em cinco partidas, carregando a bola 90 vezes para 382 jardas e quatro touchdowns, com mais 18 recepções para 175 jardas.
Lewis deixou o futebol após a temporada de 1993, após uma prisão por agressão doméstica, e caiu em uma vida de vício e crime.
Em 2014, Lewis se declarou culpado de uma série de assaltos à mão armada na área de Dallas e foi condenado a 27 anos de prisão federal.
Em um dos assaltos, Lewis atirou na coxa de um funcionário do 11 de julho; mais tarde, ele disse ao Dallas Morning News que foi por acidente.
Enquanto estava morrendo na prisão, Lewis concedeu uma entrevista recente ao Bryan-College Station Eagle, por meio de perguntas enviadas à sua esposa, Tammie Thibodeaux.
“Eu fui egoísta; Eu só queria o que Darren Lewis queria e não pensei nas pessoas que posso estar machucando”, disse Lewis ao canal. “Era tudo sobre o que eu queria naquela época.”
Ele disse que encontrou reforma na prisão através da religião e do apoio de sua família.
“A prisão me mudou de muitas maneiras”, disse Lewis. “A prisão realmente salvou minha vida. A prisão mudou a maneira como eu via as coisas. A prisão mudou a maneira como abordo as coisas. A prisão me deu a oportunidade de sentar e estudar a palavra de Deus para que Deus pudesse ministrar a mim com sua palavra.”
Lewis acrescentou: “Minha esposa Tammie, que sempre esteve ao meu lado, não importa o quão baixo eu estivesse afundando, nunca me deixou. Eu também confiei na minha família.”
Lewis sofria de carcinoma espinocelular metastático em estágio IV, uma forma rara de câncer de pele que pode se espalhar para outras partes do corpo.
“Quando eu estava na prisão, aprendi a depender totalmente de Deus”, disse Lewis ao Eagle. “Eu permiti que ele me confortasse com sua palavra. Eu teria ficado tão perdido e deprimido se não tivesse entregue minha vida a Cristo.”