Se Stephen A. Smith quiser adicionar outro agente à sua representação, talvez seu ex-colega da ESPN, Dan Le Batard, esteja interessado.
No último episódio de podcast do Dan Le Batard Show com Stugotz no YouTube, o apresentador disse que a ESPN está rebaixando Smith com sua oferta de contrato de US$ 90 milhões por cinco anos para continuar sendo um dos rostos da rede de televisão.
Um salário médio anual de US$ 18 milhões seria o máximo entre os talentos da ESPN no ar.
“Não será apenas dinheiro. Ele vai querer poder e um monte de outras coisas, porque ele é o Howard Cosell dos dias modernos, goste você ou não”, disse Le Batard, de acordo com AwfulAnnouncing.com.
“E além dos esportes, ele tem ambições de conquista porque está lançando uma rede ampla, indo para a Fox, garantindo que o público seja o maior possível enquanto ele se dirige para a alavancagem das negociações. Porque ele pode fazer isso sozinho por mais de US$ 18 milhões. Ele não precisa da ESPN.”
Smith, que ingressou na ESPN em 2003, busca cerca de US$ 25 milhões por ano, segundo o Puck News.
Em dezembro, Smith disse que merecia ser a personalidade mais bem paga do World Wide Leader.
O número de seguidores de Smith é grande o suficiente para que outras redes se interessem se ele se tornar um agente livre.
Ou, como disse Le Batard, existem vias digitais pelas quais ele poderia produzir seu próprio produto e prosperar com as receitas de patrocínio.
O programa matinal “First Take” da ESPN, com destaque para Smith, teve seu ano mais assistido em 2023 e fechou com seu segundo maior mês de todos os tempos em dezembro, de acordo com a rede.
A presença crescente do First Take no YouTube e nas mídias sociais foi responsável por grande parte do aumento, à medida que as cenas ousadas de Smith repercutiam em um público mais jovem.
“Acho interessante que, em nossa época, a pessoa que está no topo de nossa profissão esteja recebendo na ESPN o salário mais alto da história da empresa para um talento”, disse Le Batard. “Antes era para [NFL analyst] Jon Gruden com US$ 6,5 milhões, mas a explosão de tudo o que aconteceu fez todo mundo perceber, ah, todos esses talentos são super subvalorizados.
“Mesmo que todos que estão ouvindo isso pensem que é ridículo alguém ganhar tanto dinheiro por fazer esse absurdo que as pessoas podem ganhar.”