Depois de uma negociação surpresa na noite de terça-feira que adicionou Mikal Bridges à coleção Villanova dos Knicks, houve uma reação de um super fã que chegou rapidamente às redes sociais – sem surpresa para ninguém.
A personalidade do “First Take”, Stephen A. Smith, registrou sua reação ao movimento impressionante cerca de meia hora depois que o colega da ESPN Adrian Wojnarowski relatou tarde que os Nets, que não tinham nenhuma escolha de draft para o Draft da NBA de 2024, concordaram em enviar Bridges do outro lado o East River em troca de Bojan Bogdanovic, quatro escolhas desprotegidas de primeira rodada (2025, 2027, 2029, 2031), uma escolha de primeira rodada protegida em 2025 através do Bucks, uma troca de escolha desprotegida em 2028 e uma escolha de segunda rodada em 2025.
“Sim!” Smith compartilhou em um vídeo no X enquanto sua câmera tremia de excitação. “Agora, eu sei que vocês estão sentados aí e dizendo 'É Mikal Bridges, ele é um bom jogador, mas não é como se você tivesse KD ou alguém assim.' Bata tudo isso, OK!
“A química é importante. A confiabilidade é importante. A consistência é importante. A defesa é importante. O irmão pode atirar. O irmão pode jogar. Sinto muito, gosto dessa jogada do New York Knicks. Ele é jovem. Ele é enérgico. Ele é experiente. Ele defende e se encaixa perfeitamente na cultura do New York Knicks, e isso é tudo que peço. Isso é tudo que peço.
“Você rasteja antes de andar. Rastejamos no ano passado, vamos caminhar e estamos quase correndo. Ainda acho que precisamos de outra peça! Mas avançamos na direção certa. Eu gosto deste! Eu gosto deste! Eu gosto deste! Vá para Nova York, vá para Nova York, vá! Uau! Rastejamos antes de nos levantarmos. Aqui estamos.”
No entanto, Smith nem sempre esteve tão entusiasmado com Bridges, nem com os outros jogadores de Villanova que os Knicks adicionaram ao seu elenco nos últimos anos.
Bridges, junto com Jalen Brunson, Donte DiVincenzo e Josh Hart, se sobrepuseram por duas temporadas sob o comando do técnico Jay Wright e venceram um campeonato nacional juntos na temporada 2015-16.
Além disso, três deles, sem Hart, fizeram isso novamente em 2018.
E depois da corrida de 2016, Smith disse que “Villanova não tem uma perspectiva real da NBA neste time”, em um clipe “First Take” que reapareceu na noite de terça-feira.
Desde então, ele engoliu suas palavras depois de ver os Knicks fazerem um esforço inegavelmente corajoso e implacável nos playoffs, apesar dos problemas com lesões que quase atrapalharam a temporada.
Brunson também se tornou uma estrela de Nova York por mérito próprio.
Ele ganhou seu primeiro aceno de All-Star na temporada passada e ficou em quinto lugar na votação para os prêmios MVP, Jogador Clutch do Ano e Jogador Mais Melhorado, depois de obter a melhor média da carreira de 28,7 pontos por jogo.