O capitão Sam Cane entra em campo com sua medalha de prata depois que a África do Sul venceu a final da Copa do Mundo de Rúgbi de 2023 entre a Nova Zelândia e os Springboks, no Stade de France.
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Houve uma reviravolta na carreira de Sam Cane, quando o ex-capitão do All Black entrou como parte do elenco estendido de Scott Robertson no lançamento da temporada de testes hoje em Upper Hutt.
Cane, junto com Will Jordan e Josh Lord, fez parte do grupo reunido no complexo NZCIS para uma sessão de autógrafos e oportunidade de mídia, em preparação para o primeiro teste do próximo sábado novamente na Inglaterra, em Dunedin.
Nenhum dos três foi inicialmente nomeado para o elenco de 32 jogadores de Robertson, com Cane e Jordan na lista ao lado de Samisoni Taukei'aho e Cam Roigard como jogadores não considerados devido a lesões.
O veterano de 95 testes não falou com a mídia após uma sessão de autógrafos com crianças de escolas locais, mas sua inclusão no lançamento é uma indicação de que ele pode fazer parte dos planos do novo técnico Robertson. Os All Blacks jogam 14 testes nesta temporada e a taxa de desgaste provavelmente será alta, mesmo com um quadro de ataque solto muito lotado.
Em outro lugar, o recém-ungido vice-capitão Jordie Barrett disse que foi “extremamente privilegiado” por fazer parte da liderança do All Black estabelecida.
“Razor me perguntou se eu queria assumir esse papel ao lado de alguns grandes líderes… é uma fase emocionante”, disse Barrett, cujo irmão Scott foi nomeado capitão, enquanto outro irmão Beauden também liderou o time em uma partida contra os Bárbaros em 2017.
Scott e Jordie Barrett.
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“Liguei para ele e perguntei a ele (Beauden) sobre isso. Ele apenas disse: vá em frente, caminhe em direção à oportunidade e aproveite. É um título privilegiado de se ter… A Inglaterra não está longe.”
Por sua vez, Beauden Barrett estava feliz por estar de volta ao ambiente All Black depois de uma temporada jogando na Liga Japonesa de Rugby One pelo Toyota Verblitz. Ele disse que estava se sentindo mentalmente revigorado após a experiência em Tóquio, bem como orgulhoso da elevação do irmão Jordie a vice-capitão.
“Estou super orgulhoso, como irmão mais velho. Estarei bem atrás dele, apoiando-o. Em última análise, estamos todos juntos nisso”, disse ele.
Os All Blacks ficarão nas conceituadas instalações do NZCIS até terça-feira da próxima semana, quando irão a Dunedin para o teste no Forsyth Barr Stadium.