Sergei Berezin, o extremo russo que atuou pelo Maple Leafs no final dos anos 1990 e início dos anos 2000, morreu, anunciou a NHL Alumni Association na quarta-feira.
Ele tinha 52 anos.
A causa da morte não foi divulgada.
Tanto a NHL Alumni Association “de coração partido” quanto os Maple Leafs descreveram a morte de Berezin como “repentina” em postagens nas redes sociais.
“Em sua aposentadoria, ele gostava de treinar hóquei secundário, jogar tênis e, o mais importante, de passar tempo com sua família”, escreveu a NHL Alumni Association.
Berezin foi escolhido na 10ª rodada por Toronto no Draft da NHL de 1994 e fez sua estreia no time em 1996, marcando 25 gols e marcando 16 assistências como novato, o que lhe valeu uma vaga no time All-Rookie.
Sua melhor temporada veio em 1998-99, quando ele estabeleceu os recordes de sua carreira em gols (37) e pontos (59) e registrou seis gols e seis assistências em 17 jogos dos playoffs durante a campanha dos Leafs até a final da Conferência Leste.
Depois de marcar 126 gols e 94 assistências em cinco temporadas regulares com o Toronto, ele foi negociado com os Coyotes por Mikael Renberg em 2001 e rapidamente transferido para os Canadiens em janeiro de 2002.
Montreal negociou Berezin com Chicago após o término da temporada, e os Blackhawks o negociaram com os Capitals no prazo final de negociações de 2003.
Ele então deixou a NHL, terminando sua carreira com 160 gols e 126 assistências em 502 jogos da temporada regular, além de 13 gols e 17 assistências em 52 partidas dos playoffs.