O presidente do IRB, Syd Millar, durante as boas-vindas da seleção italiana da Copa do Mundo de Rugby em Whakatu Marae Nelson, em 2011.
Foto: Chris Symes/Fotosporto
O ex-adversário da Irlanda e jogador, técnico e técnico dos Lions britânicos e irlandeses, Syd Millar, tem 89 anos.
Millar foi um defensor do Ballymena Rugby Club e do Ulster Rugby e fez sua estreia na Irlanda em 1958, vencendo um total de 37 internacionalizações, além de aparecer em três turnês do Lions britânico e irlandês.
Ele atuou como técnico da Irlanda de 1973 a 75 e liderou os Leões em uma turnê invicta pela África do Sul em 1974. Além disso, ele administrou os Leões na turnê de 1980 e a Irlanda na primeira Copa do Mundo de Rúgbi em 1987.
Ele se tornou presidente do International Rugby Board (IRB), o órgão regulador global do esporte agora conhecido como World Rugby, de 2003 a 2007.
Ele estava no comando da organização quando a Nova Zelândia foi premiada com a Copa do Mundo de Rúgbi de 2011 e vice-presidente quando a Nova Zelândia foi destituída dos direitos de sub-sede da edição do torneio de 2003 por não fornecer estádios limpos para fins publicitários.
Ele também viajou pela Nova Zelândia como parte do Lions em 1959.
“Sei que falo em nome dos colegas e da família global do rugby quando digo que Syd Millar era um gigante do jogo no cenário mundial”, disse o presidente da World Rugby, Bill Beaumont, em comunicado.
“Tão influente na diretoria quanto brilhante como jogador, treinador e técnico, Syd era um líder natural e visionário, alguém que se preocupava profundamente com o esporte, seu pessoal, valores e futuro”, acrescentou.
Millar foi eleito presidente da União Irlandesa de Futebol (IRFU) em 1995, uma era de transformação para o esporte, e foi presidente dos Leões Britânicos e Irlandeses entre 1999 e 2002.
Ele foi introduzido no Hall da Fama Internacional do Rugby em 2009.
Reuters/RNZ