Com todos os olhos voltados para o futuro de Gregg Berhalter como técnico da seleção masculina dos EUA após a decepção da equipe na Copa América de 2024, a US Soccer enviou uma mensagem ameaçadora que não parece ser um bom presságio para o técnico de 50 anos.
Após a derrota da seleção masculina dos EUA por 1 a 0 para o Uruguai em Kansas City na noite de segunda-feira, que, combinada com a vitória do Panamá por 3 a 1 sobre a Bolívia, eliminou os americanos do torneio na fase de grupos, o diretor esportivo da Federação de Futebol dos EUA, Matt Crocker, emitiu uma declaração expressando insatisfação com o resultado.
“Nosso desempenho no torneio ficou aquém das nossas expectativas. Precisamos melhorar”, disse Crocker na declaração. “Faremos uma revisão abrangente do nosso desempenho na Copa América e da melhor forma de melhorar o time e os resultados enquanto olhamos para a Copa do Mundo de 2026.”
Os EUA sediarão a Copa do Mundo de 2026 junto com Canadá e México, mas a questão é se Berhalter ainda será o técnico da equipe até lá.
A Copa América, com 16 equipes, tem quatro grupos de quatro, com as duas melhores equipes de cada grupo avançando para as quartas de final após um turno de todos contra todos.
A seleção masculina dos EUA começou com uma vitória de 2 a 0 sobre a Bolívia, mas foi surpreendida pelo Panamá na derrota por 2 a 1 no segundo jogo, depois que o ponta Tim Weah recebeu um cartão vermelho aos 18 minutos e o goleiro Matt Turner foi substituído no intervalo devido a uma lesão.
O Uruguai garantiu o grupo com a vitória sobre a seleção dos EUA e o Panamá terminou em segundo.
Berhalter disse após a derrota que ele ainda é a pessoa certa para liderar a seleção na Copa do Mundo de 2026.
Parecia que os dias de Berhalter estavam contados após a eliminação da seleção masculina dos EUA nas oitavas de final contra a Holanda na Copa do Mundo de 2022, depois que o jovem craque Gio Reyna teve tempo de jogo limitado.
Após o torneio, durante uma conferência de liderança que Berhalter acreditava ser um ambiente confidencial, o treinador mencionou que um jogador teve que ser disciplinado e quase mandado para casa do Catar devido ao seu comportamento após saber que ele não seria titular na estreia do time contra o País de Gales.
Ele não revelou o nome do jogador, mas os rumores sobre Reyna já haviam se espalhado, e o próprio Reyna abordou a situação em uma postagem no Instagram em 2022, dizendo que esperava que o calvário permanecesse privado.
Reyna admitiu que deixou que suas emoções “levassem o melhor” dele e pediu desculpas, e disse que lhe disseram que ele estava perdoado.
Os pais de Reyna, os ex-jogadores da seleção dos EUA Claudio e Danielle Reyna, ficaram chateados com a situação envolvendo o filho e os comentários de Berhalter.
Danielle admitiu ter informado a US Soccer sobre um incidente de 1991, no qual Berhalter chutou sua atual esposa Rosalind nas pernas durante uma discussão acalorada do lado de fora de um bar na faculdade.
Berhalter, embora admitisse que o incidente era verdadeiro, alegou que o relato do incidente foi uma tentativa de chantagem.
O casal se reconciliou sete meses após o incidente e está casado há 26 anos.
Berhalter não treinou o time enquanto a US Soccer investigava o incidente de 1991, mas no verão passado foi reintegrado como treinador do time.
Reyna foi titular em todas as três partidas da seleção masculina dos EUA na Copa América.