Poucos esportes proporcionam os altos e baixos extremos das Artes Marciais Mistas.
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Brigas intensas, nocautes espetaculares, fim de eras e nascimento de novas estrelas, foi mais um ano caótico dentro do mundo do UFC. Jonty Dine relembra os destaques.
A vingança de Adesanya
Nesta tão aguardada revanche, Adesanya enfrentou seu antigo rival e bicho-papão, Alex 'Poatan' Pereira, no UFC 287. Adesanya entrou no octógono com um ponto a provar, tendo perdido o encontro anterior e ficando do lado errado de um 3-0 placar entre a dupla em dois esportes de combate. O campeão tinha uma aura de invencibilidade após apenas quatro lutas no UFC. Depois de aparentemente ter o desafiante machucado na jaula, Pereira começou a descarregar, mas se esforçou demais e recebeu um chute de direita violento de Izzy no botão. As cenas seguintes foram acadêmicas, mas enfáticas. Pontuado pela celebração da flecha, marca registrada de Poatan, enquanto o Last Stylebender recuperava sua coroa dos médios.
Israel Adesanya comemora após nocautear Alex Pereira no segundo round e recuperar o título dos médios durante o UFC 287, no Kaseya Center, em Miama.
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O Show do Suga começa
O polarizador peso galo dividiu a torcida desde que não aceitou sua única derrota na carreira para Marlon Vera. Sean O'Malley recusou-se a reconhecer o fim de sua série invicta, com muitos o chamando de delirante. Mas O'Malley silenciou seus críticos em agosto ao acertar um gancho de direita certeiro para nocautear o atual campeão Aljamain Sterling no UFC 292 e conquistar o título de 135 libras.
Jones recupera sua coroa
A tão esperada ascensão de Jon Jone ao peso pesado veio com muitas perguntas, sendo a mais urgente: “Bones é o lutador que ele já foi depois de três anos fora do octógono?”. Demorou pouco mais de dois minutos no UFC 285 contra o francês Cyril Gane para obter uma resposta enfática e o polêmico Jones foi mais uma vez o rei do peso por peso no MMA. Jones finalizou Gane com uma guilhotina e mal suou no processo.
O Islã não deixa dúvidas
Após uma decisão muito tênue em sua primeira reunião em Perth, Islam Makhachev e Alex Volkanovski reivindicaram, cada um, o melhor lutador libra por libra do planeta. No entanto, considerando a revanche como uma substituição de última hora para Charles Oliveria no UFC 294, em Abu Dhabi, Islam acertou Volk com um chute devastador na cabeça no primeiro round e encerrou a rivalidade de forma abrupta. Foi a 13ª vitória consecutiva de Makhachev, três a menos que o recorde histórico de Anderson Silva de 16, enquanto foi a primeira vez que Volkanovski foi nocauteado desde 2013.
O choque de Strickland em Sydney
Um pesadelo de relações públicas para o UFC, o ousado americano agora era o campeão dos médios depois de dominar quase todos os rounds contra o atual Israel Adesanya. Embora ele estivesse levando a melhor nas trocas verbais no início, poucos esperavam que Strickland apoiasse suas palavras na jaula. No entanto, o campeão não conseguiu penetrar na defesa vendida de Strickland. Strickland pontuou sua vitória ao atacar e gritar com Adesanya nos segundos finais.
Sean Strickland comemora após vencer Israel Adesanya. UFC 293, Qudos Bank Arena, Parque Olímpico de Sydney, Austrália, domingo, 10 de setembro de 2023. Copyright Foto: David Neilson / www.photosport.nz
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A Besta Negra voa
Derek Lewis, dono do maior número de nocautes do UFC e rei do “swang and bang”, teve uma abordagem diferente no UFC 291, optando por tentar imitar Jorge Masvidal. Segundos depois do gongo tocar, a Fera Negra avançou em direção ao seu oponente e desferiu um terrível Masvidal como uma joelhada voadora em Marcos Rogério de Lima. Lewis deixou os fãs e seu oponente surpresos ao finalizar com um ground and pound violento, registrando seu 14º nocaute na divisão de pesos pesados. Lewis comemorou como só ele, tirando o short para alegria da multidão.
Estreia de Bo Nickal
O elogiado lutador chegou à maior promoção de MMA do mundo com grandes sucessos, apesar do cartel de apenas 3 a 0, e até agora tem conseguido fazer jus ao hype. Três vezes campeão da Divisão Um da NCAA, o peso médio fez uma transição perfeita para a jaula. Sua estreia aconteceu no card principal do UFC 285, ilustrando a emoção que está por trás dele. Enfrentando Jamie Pickett, Nickal imediatamente arrastou seu oponente para o tatame e fechou um triângulo de braço com apenas três minutos de jogo. Nickal então mostrou sua habilidade na trocação ao nocautear Val Woodburn em apenas 38 segundos, quatro meses depois, no UFC 290. Um prospecto que, ao contrário de Sage Northcutt e Raul Rosas Jr, ainda não sucumbiu à imensa expectativa.
Gaethje, o novo BMF
Dois dos lutadores mais emocionantes do planeta entraram em guerra no UFC 291 pelo título de Baddest Mother F*****, após este ter sido desocupado por Jorge Masvidal.
Dustin Porier e Justin Gaethje foram apenas o segundo encontro para o tão difamado título, mas a maioria ignorou o truque para o que seria uma vitrine de violência. Embora não tenha atingido as alturas mais esperadas, foi previsivelmente brutal e no primeiro minuto do segundo round, “o Destaque” adicionou outro ao seu carretel com um chute na cabeça perfeito para enviar o Diamante contra a tela. Gaethje marcou o momento com seu característico salto mortal para fora da jaula.
Ngannou parte
O homem mais malvado do planeta, Francis Ngannou optou por deixar o UFC como campeão dos pesos pesados quando não conseguiu uma oferta de pagamento aceitável. Agora um agente livre, Ngannou assinou com a Professional Fighters League com a condição de poder seguir o boxe. Isso se concretizou em um confronto com o campeão dos pesos pesados Tyson Fury em outubro que, embora 'o Predador' tenha perdido, mostrou que ele pertence aos melhores.
Francis Ngannou não conseguiu chegar a um acordo com o UFC.
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Fim de jogo para Gamebred
Depois de anos como jornaleiro, Jorge Masvidal teve uma ascensão sensacional ao estrelato em 2019, graças ao nocaute espetacular de cinco segundos sobre Ben Askren, à altercação nos bastidores com Leon Edwards e à frase de efeito “três pedaços e um refrigerante”. No entanto, derrotas consecutivas para Kamaru Usman pelo cinturão dos meio-médios mataram grande parte do hype antes de uma derrota para o rival Colby Covington encerrar todas as aspirações ao título. Gamebred foi aposentado por Gilbert Burns no UFC 287 em uma decisão unilateral em sua cidade natal, Miami, encerrando uma carreira de 20 anos que começou nos quintais com Kimbo Slice.
Paddy vs Ariel
Uma das rivalidades mais inesperadas de 2023 aconteceu entre o peso leve Paddy Pimblett e o jornalista de MMA Ariel Helwani. Incitados a pedir pagamento por entrevistas, a dupla ia e voltava em podcasts com Helwani expondo o larrikin de Liverpool com mensagens de voz contradizendo as afirmações de Pimblett. A base de fãs começou a azedar com a perspectiva crescente e seus comentários após a polêmica vitória sobre Jarred Gordon no UFC 282 o solidificaram como um vilão.
Poatan é campeão de duas divisões
Alex Periera causou um impacto monumental durante sua curta passagem pelo UFC. Há apenas dois anos na promoção, ele conquistou campeonatos em duas categorias de peso. Durante anos ele dominou o mundo do kickboxing antes de seguir seu rival Israel Adesanya no MMA. Depois de encerrar o reinado histórico de Adesanya para conquistar o título dos médios, Poatan subiu para o meio-pesado, onde ainda era uma presença física imponente. Depois de despachar o candidato Jan Blachowicz, Pereira ganhou a chance no campeão Jiri Prozhaska. A dupla teve um vaivém épico, mas no segundo, Pereira derrubou Prochazka, que atirou para uma queda apenas para receber uma saraivada de cotoveladas na lateral da cabeça, encerrando a luta aos quatro minutos do segundo round.
O GOAT sai por cima
No UFC 289, a maior lutadora de MMA de todos os tempos depôs as luvas. A 'Leoa' havia conquistado o título do peso galo um ano antes e o defenderia mais uma vez contra Irene Aldana. Amanda Nunes 50 nos scorecards dos três juízes para encerrar sua carreira em grande estilo como bicampeã. Nunes tem o maior número de vitórias na história feminina do UFC, com 16, o maior número de vitórias em lutas pelo título do UFC, com 11, e o maior número de finalizações na história feminina do UFC, com 10. Nunes terminou com um recorde de 23-5 e um legado que levará anos para vir. perto de.
Um dos muitos destaques de Nunes foi o encerramento da carreira de Ronda Rousey.
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