A derrota de quinta à noite para os Browns foi o 50º jogo de Robert Saleh como técnico dos Jets.
A derrota por 37 a 20 foi mais uma derrota deprimente para Saleh em uma passagem pelo time que não saiu como planejado. Saleh tem 17-33 anos como técnico dos Jets, uma porcentagem de vitórias de 0,340, a mais baixa entre os oito homens que treinaram pelo menos 50 jogos pelos Jets.
Se você apenas visse o histórico dele, pensaria que Saleh não voltaria em 2024 como técnico dos Jets. Mas o CEO Woody Johnson disse que Saleh e o gerente geral Joe Douglas retornarão para mais uma temporada. É uma decisão compreensível, considerando que o time perdeu Aaron Rodgers na quarta jogada da temporada e explodir a comissão técnica com Rodgers pronto para retornar na próxima temporada não faz sentido.
Mesmo assim, Saleh entrará em sua quarta temporada com muitas dúvidas sobre se ele está preparado para o cargo. Saleh fez coisas boas com os Jets. Ele mudou a cultura de onde estava sob seus antecessores. Ele tem um vestiário forte. Ele construiu uma defesa entre os 10 primeiros que, exceto quinta-feira, jogou bem durante a maior parte da temporada.
Mas Saleh tem trabalho a fazer neste período de entressafra para se tornar um treinador melhor. Quando foi contratado, esperava-se que Saleh fosse mais um treinador “CEO”, alguém que não está fixado em um lado da bola. Os Jets contaram com Adam Gase, que concentrou sua energia no ataque, e Todd Bowles e Rex Ryan, que concentraram seu tempo na defesa, antes de Saleh.
Antes de Saleh ser contratado, Christopher Johnson descreveu o que o time procurava em seu próximo técnico.
“Não gosto muito do termo 'CEO', mas descreve o que procuramos”, disse Johnson. “Queremos um treinador principal que treine toda a equipe e sua equipe. Você não precisa ser ofensivo, não precisa ficar na defensiva. Este é um treinador para toda a equipe. Isso é muito importante para nós no futuro.”
Embora Saleh tenha conseguido isso em alguns aspectos, ele falhou em geral em deixar sua marca no ataque. Saleh entrou falando sobre “All Gas, No Brakes” e a defesa joga dessa forma. Eles são agressivos, implacáveis e possuem um estilo de jogo distinto. No ataque, Nathaniel Hackett está muito longe de “All Gas”. Ele é mais parecido com o cara que faz 35 mph na faixa da esquerda com o pisca-pisca aceso. A ofensa não tem identidade. Sua filosofia ofensiva parece ser levar a bola para Breece Hall e Garrett Wilson e esperar que eles consigam quebrar uma.
Nesta entressafra, Saleh precisa dedicar mais tempo ao ataque. O retorno de Rodgers vai ajudar, claro, mas não vai curar tudo. O ataque dos Jets precisa jogar mais parecido com sua defesa no que diz respeito à atitude e estilo de jogo. Saleh não precisa ditar esquemas aos treinadores ofensivos, mas precisa que o ataque alcance a defesa. Isso começa na primavera nas OTAs e segue para o campo de treinamento.
O ataque parecia que durou muito tempo com os Jets.
Saleh também precisa trabalhar em sua operação de jogo. Existem muitos erros de comunicação. Na noite de quinta-feira, eles foram sinalizados por 12 homens em campo e tiveram que pedir um tempo limite no terceiro quarto por causa de um erro de formação. Eles atrasaram o jogo em uma cesta de campo quando não tinham jogadores suficientes em campo. É preciso haver melhor atenção aos detalhes.
O escrutínio a que Saleh estará sujeito em 2024 será mais intenso do que qualquer coisa que ele tenha experimentado. Ele estará na berlinda desde o início e não terá mais o benefício da dúvida. Saleh precisa se preparar para isso. Se os Jets começarem 1-2, haverá dúvidas sobre seu trabalho.
Woody Johnson deu a Saleh um mulligan para 2023, mas não haverá outro em 2024. Os Jets têm mais um jogo para disputar nesta temporada contra os Patriots. Então, a página vira para a temporada de 2024.
Saleh gosta de dizer aos seus jogadores que quando você está escrevendo a história de sua própria vida, você nunca deve permitir que outro homem segure a caneta. A caneta está nas mãos de Saleh para 2024. Caberá a ele decidir se esse será o fim de sua história com os Jets.