Algo tem que mudar em 2024 com uma equipe que encantou tantos em 2022 e enojou tantos em 2023.
Os Giants precisam de atualizações de escalação. Haverá a importação de um quarterback, seja no draft ou no free agency, para adicionar a uma sala que inclui Daniel Jones saindo de uma cirurgia reconstrutiva no joelho. É preciso haver (pare-nos se você já ouviu isso antes) atualizações extremas (enxágue e repita) na linha ofensiva.
E quando um time tem um surpreendente 9-7-1 e vence um jogo de playoff em uma temporada e na próxima, ele se transforma no que os Giants são agora – um não-concorrente com 5-11 indo para a final da Semana 18, determinada pelo cronograma, contra os Eagles — costumam surgir rumores sobre a necessidade de fazer alterações na comissão técnica.
Este será um assunto quente em breve, e Brian Daboll pode estar em uma convulsão se optar por deixar seus coordenadores, Wink Martindale na defesa e Mike Kafka no ataque, e se ele optar por mudar isso com o coordenador de equipes especiais Thomas McGaughey, cuja unidade embaralhou kickers (não por culpa de McGaughey) como um dealer de blackjack em Las Vegas.
“Eles fazem um bom trabalho liderando suas equipes”, disse Daboll. “Comunicação e aí você tem que chamar o jogo. É basicamente assim que as coisas são.”
Kafka, de 36 anos, era uma mercadoria em alta depois de sua estreia como jogador na última temporada, tendo feito não uma, duas ou três, mas quatro entrevistas para cargos de treinador principal. O compromisso de retorno não foi tão impressionante, e a jogada no minuto final da derrota de domingo por 26-25 para os Rams – empatando com Saquon Barkley por uma derrota de 2 jardas quando um passe foi necessário para colocar os Giants em alcance de arremesso mais realista – coloque a operação ofensiva em ação.
Daboll está no fone de ouvido e pode anular qualquer chamada de Kafka. Daboll não revelou o pensamento por trás da ligação imediatamente após o jogo e, na segunda-feira, quando questionado se este era um momento de ensino para Kafka, reiterou: “Sim, olha, gostaria de ter esse de volta. Não há muito a acrescentar.”
Este é o jeito de Daboll – nenhuma crítica pública aos seus jogadores ou aos seus principais assistentes. Será que as dificuldades do ataque ao longo da temporada – 30º na liga com 14,9 pontos por jogo – levarão Daboll a procurar outro lugar? Será que Daboll assumiria ele mesmo a chamada? Se isso acontecer, Kafka gostaria de permanecer no papel de castrado?
Daboll comanda o ataque, ele não comanda a defesa e, portanto, quem ele confia em sua defesa é o segundo indivíduo mais importante de toda a equipe. Não há dúvida de que há algum atrito de personalidade entre Daboll e Martindale e isso pode levar a uma separação.
Se isso acontecer, seria uma mudança radical, já que Martindale é popular e carismático e suas impressões digitais estão por toda a defesa dos Giants. Seus rapazes às vezes davam ataques aos Rams, com o safety Dane Belton interceptando dois passes de Matthew Stafford e forçando um fumble para uma terceira virada.
“Tenho que dar a eles muito crédito na defesa e Wink, eles apresentam uma aparência tão dura quanto você pode apresentar para um ataque em algumas dessas situações”, disse Stafford.
“Achei que o técnico Martindale fez um ótimo trabalho ao aplicar pressão”, disse o técnico do Rams, Sean McVay. “Tivemos nossas chances, mas eles fizeram um bom trabalho ao conseguir criar alguns dos problemas que tínhamos. Tenho muito respeito por Wink Martindale. Ele faz um grande trabalho.''
Novos coordenadores apresentam riscos porque os novos nem sempre são melhores que os antigos. Veja o que está acontecendo na Filadélfia, onde os Eagles perderam seus dois principais coordenadores do time do Super Bowl da última temporada, com Shane Steichen contratado como técnico dos Colts e Jonathan Gannon assumindo o cargo de chefe dos Cardinals. O ataque dos Eagles não tem sido o mesmo sem Steichen, e o técnico Nick Sirianni recentemente rebaixou o recém-contratado Sean Desai e inseriu Matt Patricia para comandar a defesa.
Daboll diz que todas as ligações feitas por seus coordenadores “são de minha responsabilidade”. Ele já foi um coordenador ofensivo e entende que não pode microgerenciar tudo.
“Eu confio nesses caras”, disse ele. “Eles se preparam muito, trabalham muito como equipe. Então, eu confio nesses caras.”
Em breve, veremos até onde vai essa confiança. À medida que as perdas aumentam, aumenta também a pressão para fazer mudanças.