Jemele Hill sabe uma ou duas coisas sobre drama na ESPN.
A ex-apresentadora do “SportsCenter”, que trabalhou para a gigante da mídia de 2006 até deixar a rede em outubro de 2018, não se conteve ao discutir a controvérsia Aaron Rodgers-Jimmy Kimmel – e explicou por que a ESPN precisa controlar o situação antes que a história se repita.
Kimmel ameaçou com ação legal contra Rodgers depois que o quarterback dos Jets sugeriu que o apresentador da madrugada estava potencialmente associado ao falecido traficante sexual acusado Jeffrey Epstein durante uma aparição no “The Pat McAfee Show” na terça-feira.
“A ESPN, ou alguém, terá que controlar isso”, disse Hill ao aparecer no “The Dan Le Batard Show with Stugotz” na quarta-feira, acrescentando que acredita que Kimmel “fez uma ligação” para altos executivos da Disney.
“The Pat McAfee Show” vai ao ar na ESPN, enquanto “Jimmy Kimmel Live!” vai ao ar na ABC, ambas de propriedade da controladora Disney.
“Sabemos que não há crime mais ofensivo no universo da ESPN e da Disney do que crime de apresentador contra apresentador ou crime de talento contra talento”, disse Hill. “Não há ofensa maior. Pergunte a Tony Kornheiser e Hannah Storm – como se não houvesse nada maior.
“Eu mesmo experimentei um pouco disso quando Chris Berman e eu discutimos nos bastidores e isso atingiu um certo nível de executivo. Então, sabemos como isso acontece.”
Hill especulou se as aparições semanais de Rodgers no “The Pat McAfee Show” acabariam devido à situação.
“Tenho a sensação de que é quando essas conversas vão ficar totalmente fora de controle sobre o que Aaron Rodgers pode ou não dizer”, disse Hill. “E há uma parte de mim que se pergunta: 'Será que este será o fim das aparições semanais de Aaron Rodgers?'
“Talvez não neste momento. Mas olhando para o futuro, em algum momento, acho que se você é ABC ou ESPN ou aquelas pessoas que são pagas para tomar essas decisões, você se pergunta: 'Vale a pena tê-lo se toda semana houver algum tipo de manchete dele dizendo algo e nós ganhando manchetes pelos motivos errados?'”
Rodgers não é funcionário da ESPN.
McAfee, que ingressou na ESPN em setembro de 2023 após assinar um grande contrato na primavera, paga a Rodgers mais de sete dígitos por ano para aparecer em seu programa todas as semanas, de acordo com Andrew Marchand do The Post.
McAfee abordou a polêmica no episódio de quarta-feira de seu programa e pediu desculpas por estar envolvido na tempestade da mídia.
Um porta-voz da ESPN se recusou a comentar quando questionado pelo The Post sobre a situação.
Além de Hill, Dan Le Batard e Pablo Torre, que também participaram do programa, também são ex-personalidades da ESPN.
“Lembro-me de brigas enormes na ESPN apenas tentando manter Ron Magil, o cara dos animais, [communications director of the Miami-Dade Zoo] no ar na ESPN.
“Devo imaginar que a ESPN não comenta nada sobre Aaron Rodgers porque ele está ligando o maior apresentador de talk show da Disney à ilha de Epstein… que tipo de problema aqui a ESPN e a Disney têm em mãos.”
A principal personalidade da ESPN, Stephen A. Smith, também opinou sobre a polêmica durante a edição de quarta-feira de seu programa no YouTube, “The Stephen A. Smith Show” – que cobre tópicos mais ousados do que os espectadores veem nas ondas de rádio da ESPN – e disse que Rodgers deveria se desculpar.
“Tenho ficado maravilhado com a maneira como as pessoas que ainda trabalham na ESPN, como Stephen A., quando não estão na ESPN no ar, podem basicamente se transformar em um certo tesão que antes era impensável nas ondas de rádio da Disney”, disse Torre. “E eu elogio o pivô para o tesão.
“Eu só me pergunto se Aaron Rodgers está no ponto em que ele nem sequer pensa que isso é uma loucura e legalmente acionável também em uma rede. [like Disney].”
Kimmel e Rodgers têm história, já que o apresentador da madrugada usou o quatro vezes MVP como alvo de piadas em seu talk show.
Rodgers ainda não abordou a ameaça de Kimmel, que veio na forma de uma postagem X terça-feira.