Os Knicks não terão que lidar com Jimmy Butler pela segunda série consecutiva de playoffs, mas enfrentarão um de seus ex-companheiros de equipe do Heat, o guarda veterano Kyle Lowry, mais uma vez para abrir a pós-temporada.
O seis vezes All-Star, que teve média de 12,2 pontos e 5,7 assistências na eliminação dos Knicks em seis jogos pelo Heat na primavera passada, assinou com o Sixers – time de sua cidade natal – em fevereiro.
Ele também jogou colegialmente na área da Filadélfia em Villanova, embora vários anos à frente do trio do 'Nova Knicks formado por Jalen Brunson, Josh Hart e Donte DiVincenzo.
“Temos orgulho de jogar duro e fazer as coisas da maneira certa, e só nos preocupamos em vencer. Isso é o que os três caras estão fazendo com Nova York agora”, disse Lowry, de 38 anos, na quarta-feira, após a vitória dos Sixers sobre o Heat, na Filadélfia. “Eu sou o velho veterinário, então tentei transmitir o máximo de conhecimento que pude e estou muito orgulhoso deles.
“Eu apenas torço por eles e estou orgulhoso deles, independentemente do que façam.”
O veterano de 18 anos da NBA marcou 10 pontos em 17 minutos na vitória do play-in de quarta-feira.
O técnico da Filadélfia, Nick Nurse, foi o técnico de OG Anunoby por cinco das seis temporadas completas do ala bidirecional com o Raptors, incluindo o campeonato de Toronto em 2019.
“Sei que ele é um grande treinador. Sei que estarão muito bem preparados”, disse Anunoby. “Ele é muito criativo. … Eles serão bem treinados, com certeza.”
Questionado sobre uma reportagem na Internet que afirmava que Bojan Bogdanovic está lidando com uma lesão no pulso esquerdo, o técnico Tom Thibodeau disse: “Ele está bem. Ele está praticando. Ele é bom.”
Com o Rangers também abrindo os playoffs em casa no domingo contra o Capitals, Thibodeau disse que é “um grande fã” do técnico do primeiro ano dos Blueshirts, Peter Laviolette.
“Acho que ele fez um ótimo trabalho em todos os lugares onde esteve”, disse Thibodeau sobre Laviolette, que está nos playoffs com um sexto time da NHL como técnico principal. “Eu amo o que os Rangers fizeram. Eles tiveram um ano incrível. Eu simplesmente adoro isso. “É ótimo para a cidade e, obviamente, para o Garden, todos os fãs da área de Nova York. Eles jogaram um ótimo hóquei o ano todo.”
Questionado se ele ofereceu a Laviolette algum conselho sobre jogo de poder, Thibodeau respondeu: “Não, mas gosto do estilo deles. Eu gosto dos confrontos deles.