A corredora neozelandesa Maia Ramsden se tornou a primeira mulher em 20 anos a defender seu título da Divisão Um da NCAA nos 1.500 m após uma vitória dominante em Oregon.
Ramsden, da Universidade de Harvard, venceu uma final tática de 12 mulheres em Eugene, derrotando Kimberley May, do Providence College, em uma dobradinha Kiwi.
Ramsden venceu em quatro minutos e 6,62 segundos, 1,45 segundos à frente de Aucklander May, de 21 anos, que estava a apenas 1,07 segundos de seu recorde pessoal, estabelecido em Kentucky há duas semanas.
Ramsden, 22 anos, foi ainda mais dominante do que em sua vitória em Austin, Texas, quando se tornou a segunda neozelandesa a ganhar um título de campeonato de pista ao ar livre da NCAA.
Ela se posicionou perto da cauda durante os primeiros 300m e se aproximou da liderança no meio do caminho.
Ela saiu na frente pelo sino e manteve sua vantagem confortavelmente na última volta.
Devido à natureza cautelosa do início da corrida, ela estava bem fora do tempo de qualificação olímpica que busca.
“O melhor cenário seria que tudo acabasse rápido – você se sente mais suave e as mudanças de marcha acontecem mais naturalmente. Mas depois da primeira volta pensei que teria que seguir para o plano B. Tive que praticar confiar em mim mesma e não me preocupar muito com o que estava acontecendo atrás de mim”, disse ela em entrevista ao FloTrack.
“Vim aqui sentindo que não tinha nada a provar, mas foi o mesmo que no ano passado. Acho que este ano tinha expectativas mais concretas sobre o que era capaz. No ano passado, eu sabia que o NCAA Champs seria a última corrida da minha temporada, e eu estava pronto para terminar, mas este ano foi para encontrar mais paciência porque espero correr até o final de agosto.
“Eu me diverti muito. Minha família está aqui e minha irmã mais nova está me assistindo correr pela primeira vez desde que eu tinha 16 anos, então tem sido legal.”
Três semanas atrás, Ramsden reduziu quase quatro segundos de seu melhor tempo pessoal para estabelecer o recorde feminino dos 1.500m da Nova Zelândia de 4m02s58 no Grande Prêmio em Los Angeles.
Faltaram apenas oito centésimos de segundo para a marca de qualificação para as Olimpíadas de Paris, deixando-a confiante de que pode ficar abaixo da marca dos Jogos antes da data limite.
Ela agora tentará fazer parte da equipe da Nova Zelândia em Paris quando competir no Harry Jerome Classic em Vancouver, no próximo domingo.
May, que teve uma temporada de grandes avanços, passou de sétimo para segundo na última volta.
Ela ficou encantada com a mudança de tática que rendeu frutos, dizendo ao FloTrack: “Decidimos fazer algo novo. Tenho liderado muito e não tem funcionado, então hoje queríamos ter um pouco mais no tanque para poder terminar com força nos últimos 400m.
“Foi muito bom naquela última volta, foi um pouco caótico, levei uma pontada, mas fui paciente. Faltando 300 m, tive um pouco de sorte por dentro e faltando 200 m me senti bem, então acabei de descer. direto para casa o mais rápido que pude.”