SUNRISE, Flórida – Se esta temporada dos Islanders terminar da maneira que está tendendo atualmente, em 17 de abril, com uma segunda temporada não conseguindo chegar aos playoffs entre três desde a mudança para a UBS Arena, o caminho para lá terá começado 24 meses atrás.
Essa pode não ter sido a primeira vez que Lou Lamoriello usou as palavras “Acreditamos no grupo”, mas certamente foi a primeira vez que ele as disse diante de uma temporada decepcionante que fez com que muitos de fora da organização questionassem se os Islanders deveria separar o grupo.
Nunca houve um ponto em que uma reconstrução completa parecesse uma opção fácil para os ilhéus, mas o prazo comercial de 2022 foi um momento em que uma reformulação pelo menos parecia ser uma espécie de opção.
Cal Clutterbuck, Zach Parise, Zdeno Chara e Andy Greene estavam todos com contratos expirando.