OKLAHOMA CITY – Pena que o Brooklyn não pode jogar contra os lamentáveis Pistons todas as noites.
Os Nets continuaram sua espiral precipitada, caindo por 124-108 para Oklahoma City no Paycom Center na noite de domingo.
A queda deles só piora com o jogo.
Brooklyn (15-18) perdeu oito dos últimos 10, e suas únicas vitórias durante esse mal-estar foram contra o Detroit.
Os Pistons sofreram com uma derrapagem de 28 jogos sem derrotas, que foi a mais longa sequência de uma única temporada na história da NBA e empatou por mais tempo em qualquer grande liga esportiva dos EUA.
Oklahoma City foi um teste mais difícil.
Um Brooklyn falhou.
Apesar de construir uma vantagem de dois dígitos no primeiro quarto, o Nets devolveu tudo no segundo.
Nunca desafiaram no terceiro e no quarto, completamente dominados nas duas pontas pelo Thunder (22-9).
O Nets – cuja defesa desmoronou – sofreu quase 122 pontos por jogo nos nove jogos anteriores e permitiu 0,495 por cento de arremessos.
Domingo foi muito pior, permitindo 54,2 por cento de arremessos e 18 de 33 na faixa de 3 pontos.
E ter que tirar a bola da cesta toda posse de bola matou o jogo de transição.
Tendo que jogar contra uma defesa já definida do Thunder, o Brooklyn acertou apenas 38 por cento no geral e 12 de 46 de profundidade. Em suma, não foi um concurso.
“Jogamos contra times de alto nível que realmente enfatizaram a maneira como jogamos e dificultaram a marcação de gols”, disse o técnico Jacque Vaughn. “E é por isso que a compreensão de como esse grupo é construído em conjunto [is so important].
“Nós precisamos um do outro. Não sou treinador do Hall da Fama e não temos All-Stars em nosso time. Portanto, este é um grupo coletivo que tem que tocar junto todas as noites, e continuaremos a compreender esse ideal. Mas esse é o desafio para este grupo.”
É um desafio que os Nets não enfrentaram até domingo.
Mikal Bridges teve o recorde da equipe com 22 pontos, sete rebotes e sete assistências.
Cam Thomas marcou 20 pontos no banco, mas teve apenas um rebote, nenhuma assistência e nenhum bloqueio, enquanto Nic Claxton foi derrotado por Chet Holmgren, apesar de 15 pontos e 16 rebotes.
Enquanto isso, a estrela do Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander, fez 24 pontos, seis assistências e quatro rebotes, enquanto Holmgren terminou com 18 pontos, 10 rebotes e defesa sólida.
O Thunder colocou seis jogadores com dois dígitos.
Oklahoma City venceu quatro consecutivas e sete de oito.
Duas dessas vitórias foram sobre o atual campeão Nuggets, e eles também venceram os Timberwolves.
Os Nets certamente não causaram mais problemas.
Apesar de correr para uma vantagem de 18-8 em uma cesta de 3 pontos do Bridges, eles não conseguiram segurá-la.
Nem mesmo perto.
Ainda agarrado a uma vantagem de 44-39 após uma cesta de 3 pontos de Thomas faltando 8:45 para o fim do intervalo, o Nets ficou gelado.
Eles erraram sete chutes certeiros e cometeram uma reviravolta para permitir 10 pontos sem resposta.
O pull-up de médio porte de Jalen Williams encerrou a corrida e fez 49-44.
Brooklyn nunca mais liderou.
Quatro vezes o Nets empatou, a última aos 61 – todas com uma cesta de 3 pontos de Dorian Finney-Smith.
Ainda faltavam 71-67 minutos para que eles perdessem completamente o contato.
O Nets somou sete pontos sem resposta, coroados por cestas de contra-ataque de Williams e Gilgeous-Alexander.
Este último empurrou para 78-67 faltando 5:37 para o fim do terceiro quarto, e o déficit aumentou para 21 no quarto.