Um grande sorriso apareceu no rosto do wide receiver novato do Jets, Malachi Corley, quando um repórter perguntou a ele sobre quantos wide receivers tentam evitar o contato.
“Esse não sou eu”, disse Corley, escolhido pelo time na terceira rodada.
Não não é.
Até agora, os fãs dos Jets já assistiram aos destaques de Corley no Western Kentucky, que incluem jogada após jogada de Corley atropelando os defensores.
“Eu adoro futebol”, disse Corley na sexta-feira durante o minicamp de novatos. “Acho que amo o futebol e amo a vida. Acho que parte do meu cartão de visita é ser um bom jogador de futebol, e acho que o Senhor me abençoou com alguns talentos e habilidades e uma confiança que está fora deste mundo. Acho que toda vez que coloco a bola em minhas mãos, estou pronto para punir alguém sempre que a conseguir. É assim que gosto de jogar.”
Os Jets esperam que Corley possa usar essa mentalidade para elevar seu ataque.
De todas as suas escolhas no draft, Corley tem o caminho mais claro para jogar como novato.
Corley jogou como receptor de caça-níqueis na faculdade e parece estar na lista naquele momento.
O técnico Robert Saleh disse que o estilo físico de Corley foi especialmente impressionante nesta era de “autopreservação”.
“Ele nunca fica fora dos limites”, disse Saleh. “Aquele um ou dois metros extras, cada metro é importante. Muitas vezes você verá carregadores de bola, são de primeira para 10 e eles conseguem um ganho de 8 jardas e saem de campo. É segundo para 2 e depois terceiro para 1 e então você está punting versus enfiar o pé no chão, fico na vertical e agora é primeiro para 10 novamente e você obtém uma nova série de descidas. Essa é uma grande diferença no futebol.”
Corley e os outros novatos estiveram em campo na sexta-feira para o primeiro dia do minicamp de novatos.
As escolhas do draft não tiveram muita ação enquanto os Jets tentavam mantê-los saudáveis, mas o farão em breve.
Eles começarão os OTAs em 20 de maio, e os novatos estarão praticando com seus companheiros veteranos.
Corley já tocou na base com seu novo quarterback.
Ele e Aaron Rodgers conversaram e trocaram mensagens de texto. Rodgers até se ofereceu para deixar Corley ficar em sua casa de hóspedes, uma oferta que Corley disse que aceitará o veterano quarterback.
Os dois compartilham um agente, então Rodgers conhece Corley.
“Eu só falei com ele na noite do recrutamento”, disse Corley. “Eu mandei uma mensagem para ele nas últimas noites. Eu sou como uma criança. Ele é um adulto. Ele é o MVP, Hall of Famer, todos esses tipos de coisas. Eu sou como uma criança conversando com ele o tempo todo, mandando mensagens de texto, tentando ver o que ele fez para se manter consistente na liga, as coisas que ele fez para melhorar sua saúde mental, como ele manteve seu corpo vivo, então longo.
“Ele disse que eu poderia ficar na casa de hóspedes dele se quisesse. Então, sim, eu e ele somos próximos. Esse será meu cachorro enquanto eu estiver aqui.”
Os Jets poderiam usar Corley de maneira semelhante à forma como os 49ers usam Deebo Samuel.
Saleh disse que os treinadores estão descobrindo maneiras de colocar a bola em suas mãos e deixá-lo fazer jogadas. O jogador conhecido como “YAC King” na faculdade ainda tem trabalho a fazer.
“Ele é bruto do ponto de vista da habilidade de corrida em rota”, disse Saleh. “Obviamente estamos atacando isso. Conseguir a bola para ele e a criatividade que vem com ela, acho que todos nós estamos nos divertindo muito procurando maneiras de conseguir a bola para ele. Ele é único nesse sentido. Ele é um garoto inteligente, então pode absorver isso. Para ele, sempre falamos sobre essas 'só uma coisa', as fitas JOT. A única coisa dele é o refinamento da rota e apenas garantir que na terceira para a quarta, quando necessário, você seja capaz de executar uma rota para criar separação. Essas são as coisas nas quais ele precisa trabalhar.”
Corley disse que quer mostrar aos treinadores que ele pode jogar tanto fora quanto nas slots e ser conhecido como mais do que apenas um jogador de gadgets.
“Acho que mal consegui atingir o potencial de quem sou como jogador”, disse Corley.