O projeto de recuperação de Patrick Roy ainda não está completo. Mas depois que seu time se aproximou cada vez mais de uma vaga nos playoffs ao perder o confronto de sábado por 3 a 2 nos pênaltis com o Rangers no Garden, ele já fez o que parecia, em 20 de janeiro, ser um truque muito difícil. Ele colocou os Islanders na pole position para chegar aos playoffs como o terceiro time fora do Metro ou o segundo wild card.
No dia em que ele assumiu, os Islanders estavam uma bagunça, 19-15-11, fora das projeções dos playoffs e jogando péssimo, perdedores de quatro jogos consecutivos e seis de sete. Ele estreou com uma vitória impressionante por 3-2 na prorrogação contra o Dallas, agora empatado com o Rangers pelo Troféu dos Presidentes, e continuou assim, 18-12-5, incluindo uma sequência de seis vitórias consecutivas que morreu em o tiroteio no sábado.
Não acontece muito assim, um treinador assumindo no meio da temporada e tendo esse tipo de impacto real. Muitas vezes, quando um treinador é demitido, a mudança significa jogar o resto da temporada ou é uma estratégia infrutífera e desesperada para salvá-la. Teremos que esperar até o final da temporada antes de colocarmos Roy em segurança entre esses dirigentes e treinadores de Nova York que foram contratados no meio da temporada e realmente realizaram os sonhos de todo GM com coceira no dedo no gatilho.
1. Bob Lemon, Yankees, 1978
Os Yankees já haviam vencido os últimos cinco jogos que Billy Martin administraria naquele ano e reduziram em quatro jogos a vantagem de 14 jogos do Red Sox. Mas quando Bob Lemon chegou a Kansas City, muito barulho em torno daquela equipe se acalmou. Ele se esforçou para dizer que seu único trabalho era sair do caminho de seus jogadores, e eles floresceram, indo 48-20 nos 68 jogos que Lemon conseguiu, derrotando o Sox no playoff épico de um jogo, depois dispensando o Royals e Dodgers a caminho do número 22 da World Series.
2. Larry Robinson, Demônios, 2000
Isso, como Roy substituindo Lane Lambert, foi a inspiração de Lou Lamoriello e parecia uma loucura: os Devils estavam em primeiro lugar quando Robbie Ftorek foi demitido em 24 de março de 2000, e eles imediatamente estragaram tudo ao fazer 4-4 sob o comando de Robinson. Mas os Devils eram um time completamente diferente nos playoffs sob o comando do impetuoso Robinson, vencendo 16 dos 23 jogos, e quando Jason Arnott marcou um gol duplo no OT contra os Stars no jogo 6 das finais da Copa, eles conquistaram seu segundo título.
3. Red Holzman, Knicks, 1967
Os Knicks estavam com 15-23 anos e caminhavam para o nono ano consecutivo de derrotas quando Holzman relutantemente substituiu Dick McGuire em 28 de dezembro de 1967. Os Knicks perderam seus dois primeiros jogos sob o comando de Holzman, mas quando conseguiram uma seqüência de seis vitórias consecutivas , Holzman inseriu o lutador Walt Frazier no time titular e… bem, essa foi uma decisão inteligente, para então e para sempre. Os Knicks terminaram com um recorde de 28-14 e tiveram uma exibição confiável contra o 76ers, com 68 vitórias, nos playoffs.
4. Emile Francis, Rangers, 1969 e 1974
Francis renunciou duas vezes às suas funções de treinador para se concentrar em ser GM e duas vezes o GM que havia nele pensou que a equipe ficaria melhor com ele retornando para trás do banco. Funcionou nas duas vezes. Francis substituiu Bernie Geoffrion após um início lento de 22-18-3 em 1969 e os Rangers foram 19-8-6 na reta final, perdendo para o eventual campeão Montreal nos playoffs. Em 1974, o Rangers tinha 18-14-9 quando ele substituiu Larry Popein, terminou 22-10-5 e depois levou o eventual campeão Flyers a sete jogos sangrentos nas semifinais da Copa.
5. Lawrence Frank, Redes 2004
Os veteranos dos Nets, liderados por Jason Kidd, se amotinaram sob o comando de Byron Scott – e imediatamente venceram seus primeiros 13 jogos sob o comando de Frank. Eles terminaram 25-15 sob o comando de Frank e venceram os Knicks nos playoffs antes de perderem para o eventual campeão Detroit nas finais da conferência.
6. Mike Woodson, Knicks, 2012
A febre de Linsanity havia passado e os Knicks estavam em 18-24 quando Mike D'Antoni renunciou em 14 de março. Os Knicks venceram cinco vitórias consecutivas sob o comando de Woodson, oito de nove, e conseguiram chegar aos playoffs.
7. Buddy Harrelson, Mets, 1990
O Mets dos anos 80 estava em seu último suspiro quando Davey Johnson foi demitido em 28 de maio. O Mets rapidamente foi para o BuddyBall, a certa altura vencendo 11 vitórias consecutivas, indo 28-9 e passando 14 dias em primeiro lugar em julho e agosto antes do Os piratas passaram por eles para sempre.
Menção honrosa: Em 1947, depois de aclimatar Jackie Robinson aos Dodgers, Leo Durocher foi suspenso pelo Comissário Happy Chandler por “associar-se a jogadores conhecidos”. Burt Shotten o substituiu interinamente, fez 92-60 e os Dodgers levaram os Yankees ao jogo 7 da World Series. Durocher conseguiu seu emprego em 1948, mas em julho saltou para os Giants.
Golpes de Vac
Davey Johnson não poderá comparecer à aposentadoria do número da camisa de Doc Gooden no domingo por causa de uma recente cirurgia no quadril, mas ele se lembra claramente do instante em que soube que tinha algo especial em mãos: “Eu estava vagando em nossos menores [in 1982], e vi Dwight lançar pela primeira vez quando ele tinha 17 anos em Kingsport. Nunca vi ninguém lançar a bola daquele jeito. Eu disse a ele que se algum dia eu treinar o Mets, você estará na minha equipe.”
Julius Randle lutou contra uma lesão no ombro durante a maior parte do ano, mas um garoto da cidade, Ayden Khalid, de Dalton, pegou Randle em sua ausência em sua campanha 30 por 3, na qual Julius doa US$ 500 por trifeta feita para o aprimoramento da alfabetização programa na Earl Monroe Charter High School, no Bronx. Ayden afundou 88 3s. Seus colegas de classe e amigos doaram mais de US$ 21 mil para outros jovens necessitados. O próprio Pearl disse: “Isso é o que torna Nova York especial”.
Os Red Bulls sediaram a 10ª Noite Anual de Aceitação do Autismo na Red Bull Arena no sábado. Isso ocupa um lugar especial para o presidente da equipe, Marc de Grandpre, já que sua filha Julia, de 16 anos, está no espectro do autismo. A equipe tem sido uma das organizações mais proativas no esporte profissional em trazer o autismo para o primeiro plano de uma forma real e significativa. Uma parte das vendas de ingressos foi para o Autism CAN da Hackensack Meridian Health.
A Rainha Elizabeth reinou por 70 anos. Sean Marks tem apenas 62 pela frente.
Volte para Vac
Rob Schwartz: É irônico que os treinadores universitários de basquete e futebol lamentem os NILs e o portal de transferência quando os próprios treinadores mudam de escola em escola por milhões de dólares. Mais saltos do que um jogo de damas!
Vac: De todas as pessoas por quem tenho simpatia no admirável mundo novo dos esportes universitários – fãs e ex-alunos no topo da lista – os treinadores perderam cerca de 874 ou mais.
Matt Deakin: Os Yankees estão rebatendo, Aaron Boone está se saindo bem, estão jogando na defesa, estão chegando à base e rebatendo menos, são mais divertidos de assistir e estão vencendo. Do que um bom torcedor dos Yankees como eu deveria reclamar agora? É cedo, mas estou confuso.
Vac: Não há necessidade de ficar confuso. Apenas sente-se, relaxe e aproveite tudo.
@MichaelHal59591: Jalen Brunson deveria ser o primeiro time da NBA, não o segundo ou terceiro. Tire Luka, Tatum ou Giannis. Ninguém jogou melhor do que Brunson – e Brunson é melhor de assistir do que qualquer jogador da liga, e também mais inspirador.
@MikeVacc: Senti o mesmo quando Jason Kidd terminou em segundo lugar, atrás de Tim Duncan, como MVP em 2002. Naquela época, como agora, pensei que poderia ser distorcido porque assisto a todos os jogos. Agora, como então, acho que estava certo.
Louie Rey: Um amigo me mandou uma mensagem ontem sobre a lesão de JD Martinez. Com o histórico de problemas médicos do Mets, respondi a ele: “Quando é o funeral?”
Vac: Vamos, fãs do Mets. Você riu disso.