A NFL está procurando uma reformulação a partir de 2023 com os Jets.
Isso é basicamente o que Mike North, vice-presidente de planejamento de transmissão da NFL, disse na quinta-feira em uma ligação da Zoom com repórteres sobre a liga dar aos Jets seis jogos no horário nobre nas primeiras 11 semanas da temporada, algo que nenhum time jamais teve antes.
“São muitos jogos no horário nobre no início da temporada”, disse North, “mas obviamente sentimos que os Jets nos devem uma. Tivemos essa conversa há um ano. Todos nós estávamos nos Jets. Para aquele cara [Aaron Rodgers] durar quatro peças foi desanimador para muitos de nós.”
Aquele comentário de que “os Jets meio que nos devem uma” não vai cair bem em Florham Park.
Os Jets tiveram cinco jogos no horário nobre na temporada passada, além de um jogo independente na Black Friday. Rodgers rompeu o tendão de Aquiles esquerdo na semana 1 no “Monday Night Football” contra o Bills e de repente os Jets eram um time muito menos atraente, mas já estavam naquelas janelas do horário nobre.
Este ano, North disse que todas as redes estão procurando um pedaço da história do retorno de Rodgers e isso levou ao agendamento antecipado dos jogos do horário nobre.
North também levantou a questão de que os Jets podem conseguir mais de seis jogos no horário nobre se permanecerem relevantes no final da temporada, quando a liga flexibiliza os jogos para o horário nobre.
“[We] sinto que podemos voltar atrás e certamente nossos parceiros de transmissão, quando eles vieram até nós no início do processo falando sobre quais histórias eles queriam focar no início da temporada, obviamente o retorno de Aaron Rodgers foi fundamental para todos”, North disse. “Todo mundo estava procurando uma oportunidade para Aaron Rodgers no início da temporada e os Jets estavam agressivos no ano passado.”
Os Jets são um dos três times com seis jogos no horário nobre. Os 49ers e Cowboys são os outros. San Francisco é o atual campeão da NFC e Dallas chegou aos playoffs em três temporadas consecutivas. Os Jets enfrentam uma seca de playoffs de 13 anos, então são uma escolha arriscada para a NFL destacar.
“Não há dúvida de que contamos com eles”, disse North. “Esperançosamente [Rodgers] permanece saudável e espero que sejam relevantes. É muito horário nobre no início da temporada e pode não ser o fim dela. Você pensa na extensão deles no back-end. Acho que eles jogam contra Rams, Seattle, Miami e talvez Buffalo no final. Certamente há ainda mais oportunidades de chegar à televisão nacional se forem relevantes.
O calendário inicial dos Jets é desafiador, não em relação a quem eles jogam, mas quando jogam. Eles têm três jogos em 10 dias para abrir a temporada, indo de São Francisco na segunda-feira a Nashville no domingo e depois jogando sua estreia em casa na quinta-feira contra o Patriots.
North disse que o fato de os Jets não enfrentarem muitos times dos playoffs de 2023 no início da temporada amenizou o golpe de ter que jogar em semanas curtas duas vezes nas primeiras três semanas.
“Todos nós gostamos dos Jets-Patriots na Semana 3 da Amazon”, explicou North. “Vimos horários em que os Jets estariam fora de casa em São Francisco na semana 1 e depois em um jogo em casa e depois jogariam aquele jogo de quinta-feira fora de casa na Nova Inglaterra. Se aquele jogo em casa fosse em Seattle e o jogo de quinta-feira fosse fora de casa, ainda seriam três jogos em 10 dias. Isto é melhor? Isso é mais justo? Você pensa não apenas onde você joga, mas também em quem você joga. Acontece que eles correm para Tennessee, Nova Inglaterra e Denver [in Week 4], três times que não chegaram aos playoffs no ano passado. Obviamente, os três jogos em 10 dias são um desafio, mas não pareceram o desafio de três times que fizeram grandes sequências nos playoffs no ano passado. Isso pode ter nos dado um pouco mais de pausa.”