A NFL e o árbitro Brad Allen sofreram bastante com a polêmica decisão de sábado que eliminou uma conversão de dois pontos que a liga defendeu Allen em um vídeo enviado a todos os 32 times, de acordo com um novo relatório do The Athletic.
Foi a primeira explicação detalhada que a NFL ofereceu para a jogada que deixou os Leões em pé de guerra desde a derrota por 20-19 para os Cowboys.
A controvérsia resultou do fato de o atacante esquerdo do Lions, Taylor Decker, ter se reportado ao oficial como elegível para receber um passe na tentativa de conversa de dois pontos faltando 23 segundos para o final do quarto período.
Decker recebeu um passe na end zone para converter na tentativa, mas os árbitros rejeitaram, classificando o toque ilegal na jogada, desencadeando uma tempestade de críticas.
O vídeo enviado pela liga, com pouco menos de dois minutos de duração, foi narrado pelo vice-presidente sênior de treinamento e desenvolvimento de arbitragem, Walt Anderson, conforme reportagem.
“É responsabilidade do jogador garantir que a mudança de status seja claramente comunicada ao árbitro por meio de um sinal físico com as mãos para cima e para baixo na frente do peito e informar ao árbitro sua intenção de reportar como elegível receptor”, disse Anderson no vídeo, de acordo com o The Athletic.
Decker disse aos repórteres após a derrota em Detroit que ele havia relatado verbalmente ao oficial, e o vídeo da NFL também o mostrou relatando fisicamente.
“Muito confuso”, disse o quarterback do Lions, Jared Goff, aos repórteres sobre a ligação após o jogo. “O que eu sei, e não sei se serei multado por isso, mas sei que Decker denunciou. Eu sei que Dan Skipper não. Eu sei que eles disseram que Dan Skipper fez isso.”
Allen disse que o tackle Dan Skipper foi considerado elegível em vez de Decker, e no vídeo distribuído pela liga, Anderson repetiu isso, de acordo com o The Athletic.
E como Skipper alinhou no right tackle como jogador elegível, os Leões também cometeram uma falta de formação ilegal na jogada.
“Esse processo está em vigor há muitos anos e tem como objetivo fornecer notificação adequada à defesa quando os jogadores estão alinhados em posições que seu número não permitiria”, disse Anderson no vídeo.
A explicação provavelmente não deixará muitos fãs de futebol felizes, nem a notícia de que Allen e sua equipe foram designados para o confronto de sábado na televisão nacional entre Steelers e Ravens.
O jogo irá ao ar na ABC e ESPN e terá muitas implicações nos playoffs para Pittsburgh.
Adam Schefter, da ESPN, relatou anteriormente que Allen e sua equipe deverão ser rebaixados e provavelmente não receberão atribuições nos playoffs.
O jogo Cowboys-Lions também incluiu outro pênalti polêmico em que a equipe sinalizou incorretamente Dallas – e não Aidan Hutchinson dos Lions – para uma chamada de tropeço.
As ligações de Allen provavelmente enfrentarão um escrutínio extra neste fim de semana.