O hat-trick natural de Chris Kreider colocou os Rangers na frente.
Igor Shesterkin garantiu que eles permanecessem lá.
O goleiro russo fez talvez a maior de suas 33 defesas na noite, faltando 2:43 para o fim do terceiro período, para preservar a vantagem de 4-3 dos Blueshirts a caminho da vitória por 5-3 sobre os Hurricanes no Jogo 6, que enviou os Presidentes ' Vencedores do troféu na final da Conferência Leste.
O atacante do Carolina, Andrei Svechnikov, ficou sozinho com o disco na ranhura após um confronto direto no final do Rangers, com apenas Shesterkin entre ele e um empate em Raleigh, NC
O ala do Hurricanes – que já havia conseguido duas assistências naquela noite – acertou um chute para o poste mais distante, mas Shesterkin exibiu friamente seu bloqueador e direcionou o disco com segurança para o canto.
A defesa foi emblemática da natureza equilibrada do guarda-redes, com o seu comportamento não oscilando apesar de ter sofrido três golos antes do meio do jogo.
“Há uma vantagem para ele se estivermos perdendo, mas ele é um cara bastante consistente e sensato o tempo todo”, disse Jacob Trouba a Larry Brooks do Post na quarta-feira. “Mas esta manhã, você poderia dizer que ele estava se preparando. Ele sabe o que está em jogo.”
Derrotas consecutivas após três vitórias consecutivas para abrir a série semifinal fizeram o Rangers sentir a pressão – especialmente depois de cair na derrota por 4-1 no jogo 5, que viu os Hurricanes marcarem quatro gols no terceiro período, três deles ficando atrás Shesterkin.
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Carolina não iria repetir esse tipo de sorte na noite de quinta-feira.
Não contra o Rangers, que liderou a NHL com 28 vitórias recuperadas durante a temporada regular, e não contra Shesterkin, que ajudou o time a oito vitórias nos playoffs até agora neste ano.
Ele terá uma chance de fazer mais com o Rangers rumo à final da Conferência Leste, aguardando o vencedor da série Bruins-Panthers.