Os já desfalcados Knicks perderam mais um.
Mitchell Robinson, o centro reserva com problemas perpétuos de lesões, sofreu um revés no tornozelo esquerdo reparado cirurgicamente e seus playoffs terminaram.
O centro passou por testes na tarde de terça-feira que revelaram uma “lesão por estresse” e ele será reavaliado em seis a oito semanas, anunciaram os Knicks.
Uma segunda cirurgia é desnecessária, disse uma fonte, mas ele não retornará mesmo que os Knicks avancem para as finais.
“Isso é tão fodido, cara, que eu nem sei o que dizer”, escreveu Robinson no X após a notícia ser divulgada. “Isso não acabou! VOU PROCURAR VINGANÇA.”
Não está claro a que Robinson estava se referindo com “REVENGE”, mas é possivelmente Joel Embiid, que pareceu agravar o tornozelo do pivô dos Knicks durante uma batalha física no jogo 3 do primeiro round.
Sem o jogador de 7 pés, o Knicks vai depender fortemente do titular Isaiah Hartenstein, que estourou na temporada regular como pivô de primeira linha e continuou com 14 pontos na vitória de segunda-feira no jogo 1 sobre o Pacers.
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Precious Achiuwa provavelmente substituirá Robinson como reserva e certamente tem experiência nessa função depois de substituir Robinson e o atacante lesionado Julius Randle na temporada regular.
É uma grande oportunidade para Achiuwa, que disputou apenas duas das seis partidas da série Philly e será um agente livre restrito no verão.
Achiuwa é menor e mais rápido que Robinson, dando aos Knicks mais versatilidade para defender pick-and-roll.
No entanto, a ausência de Robinson criará um défice na protecção do aro e nos rebotes.
Robinson foi o melhor rebote ofensivo da liga antes da cirurgia para reparar uma fratura por estresse no tornozelo em dezembro, que foi pelo menos seu quarto procedimento na temporada desde que ingressou nos Knicks em 2018.
Após esta temporada, o jogador de 26 anos tem dois anos e cerca de US$ 27 milhões restantes em seu contrato.
Ele é o Knick mais antigo.
O pivô do terceiro ano, Jericho Sims, também está disponível, mas não disputou nenhum dos primeiros sete jogos da pós-temporada.
Os Knicks já perderam Randle e Bojan Bogdanvovic, que passou por uma cirurgia no tornozelo após se machucar na série Philly.
As circunstâncias levaram os titulares dos Knicks a prolongar os minutos para o jogo 1 de segunda-feira – especialmente Josh Hart (48 minutos), Jalen Brunson (44), Donte DiVincenzo (44) e OG Anunoby (42).
O banco esgotado foi superado pelos reservas dos Pacers, 46-3.
Robinson lutou na segunda-feira com apenas dois pontos e dois rebotes em 11 minutos fora do banco.
Seu rebote ofensivo teria sido uma arma valiosa contra os pequenos Pacers, mas Robinson também teria sido uma desvantagem para proteger Myles Turner no pick-and-pop.
Robinson tende a se perder quando precisa marcar perto do perímetro e Turner, que marcou 23 pontos na segunda-feira, é uma ameaça perigosa de 3 pontos.
A esse respeito, Achiuwa, que jogou apenas quatro minutos na estreia da série, é teoricamente mais adequado para ir até Turner e possivelmente ligar as telas.
Mesmo antes do anúncio do revés, os Knicks descartaram Robinson para o jogo 2 de quarta-feira devido a “tratamento de lesão” no tornozelo esquerdo.
Uma fonte disse que ele fez testes após o treino de terça-feira em Tarrytown.
Em dezembro, Robinson foi submetido a uma cirurgia devido a uma fratura por estresse e perdeu 50 jogos consecutivos em cerca de três meses.
Foi uma batalha difícil desde então.
Ele pareceu agravar a situação ao bater com Embiid no jogo 3 contra os Sixers, saiu mancando da arena com uma bota e sentou-se no jogo 4.
Os Knicks chamaram essa lesão de “torção no tornozelo”.
Mas esse revés é muito pior.
Robinson passou por uma cirurgia no pé em 2021, uma cirurgia na mão em 2021 e uma cirurgia no polegar em 2023.