O placar foi apertado no Delta Center na noite de quarta-feira – e então as tensões aumentaram.
Com os Bulls liderando o Jazz por um ponto e pouco mais de nove segundos restantes no quarto período, os times entraram em uma briga acirrada, com John Collins do Utah e Chris Fleming, técnico assistente do Chicago, no meio da disputa.
As coisas começaram de forma bastante inócua quando os Bulls deram a bola para DeMar DeRozan, que foi imediatamente derrubado na linha lateral por Collin Sexton.
Mas foi aí que o processo começou a ficar agitado, já que Torrey Craig dos Bulls – que não estava jogando – aparentemente se opôs à maneira como Sexton acertou DeRozan no rosto enquanto ele tentava a falta intencional.
Fleming então deu um passo enquanto os dois times convergiam para perto do banco dos Bulls e pareciam tentar impedir que Collins se aproximasse.
Mas então Collins empurrou Fleming para o alto e os dois times começaram a se enfrentar antes de se separarem.
Depois de tudo dito e feito, Collins e Craig sofreram faltas técnicas faltando nove segundos para o fim.
Jordan Clarkson empatou o jogo ao acertar os lances livres técnicos para empatar o jogo em 117 cada. e os Bulls acabaram conseguindo uma vitória por 119-117.
Mas DeRozan foi até a linha e finalmente garantiu a vitória com dois lances livres do outro lado.
“Acho que Chris Fleming estava tentando impedir que todos se separassem,” O técnico do Bulls, Billy Donovan, disse após o confronto. “E a partir daí, a coisa simplesmente piorou. … Nesse ponto, eu intervim, para quebrar um pouco.
“Temos que ser melhores nesses momentos”, acrescentou Donovan. “Não só perdemos um ponto em uma falta técnica, mas também acertamos nosso arremessador de lance livre. Dou muito crédito a DeMar por ser mentalmente forte o suficiente.”
DeRozan terminou com 29 pontos, sete assistências e seis rebotes.