WINNIPEG, Manitoba – Após um de seus piores jogos do ano, nada além de dois pontos seriam suficientes para os Islanders na terça-feira.
Portanto, não, não significa muito que as Ilhas tenham feito um esforço melhor e mais competitivo contra os Jets do que na noite anterior, em Minnesota.
A derrota por 4 a 2 em Winnipeg, a terceira consecutiva dos Islanders e a quinta na sexta partida, está além do lado positivo para um time que não conseguiu encontrar uma maneira de interromper sua lenta descida na classificação.
Faltando dois dias para terminar esta viagem com um jogo imperdível contra os Blackhawks, que vivem no porão, as Ilhas precisam embarcar em um exame de consciência.
Porque qualquer auto-exame que ocorreu depois de ficar envergonhado pela Natureza não foi suficiente para estancar o sangramento.
“Você passa por altos e baixos em uma temporada e tenta ficar o mais equilibrado possível”, disse Scott Mayfield. “Quando você não está ganhando pontos é difícil. Acho que precisamos cavar fundo e encontrar um caminho.”
A falta de competição que surgiu na segunda-feira desapareceu, pelo menos, e em outro contexto, as Ilhas poderiam ter sido capazes de descartar este como um desempenho de estrada aceitável em um back-to-back em que não o fizeram. pegue os saltos.
Mas agora não é hora para isso.
“Obviamente não é a época do ano, considerando a forma como as coisas estão em busca de vitórias morais”, disse Kyle Palmeri ao The Post. “Achei que competimos muito e isso é algo para construir.”
Com Bo Horvat e Mat Barzal separados novamente e os Islanders sem Pierre Engvall – declarado diariamente com uma lesão na parte superior do corpo – andar 200 pés com o disco tornou-se uma tarefa hercúlea.
As Ilhas permaneceram muito desleixadas em sua própria zona e não foram suficientemente nítidas em seus passes e, sem surpresa, lutaram para entrar no ciclo e, como resultado, manter uma posse significativa do disco.
E, para garantir, eles continuaram cobrando penalidades ruins.
Mais do que tudo, foi assim que o jogo desmoronou. Neal Pionk quebrou o empate em 1 a 1 com um gol de power-play aos 15:19 do segundo, depois que Ilya Sorokin perdeu uma lâmina de skate, tornando-o incapaz de ir de lado a lado e deixando o ex-Ranger marcar essencialmente rede aberta.
Apenas 2:39 depois, depois que os Islanders mataram seu terceiro pênalti no segundo período, Adam Pelech não conseguiu encurralar o disco no poste esquerdo – permitindo que Mason Appleton o colocasse no lado curto.
“As penalidades perturbam totalmente o fluxo”, disse o técnico Lane Lambert. “Eles fizeram [Monday] noite, no início, e eles fizeram novamente esta noite. Temos que ficar fora da caixa.”
Os Islanders se recuperaram, com Anders Lee reduzindo a vantagem para 3-2 com um gol marcado apenas 35 segundos no terceiro período.
Mas os Jets fizeram com os Islanders o que os Isles costumavam fazer com tantos outros times.
Eles paralisaram o jogo, recusaram-se a permitir tempo prolongado na zona ofensiva e sugaram a vida do seu ímpeto.
Então, para garantir, Noah Dobson derrubou Nino Niederreiter a 4:20 do fim, sangrando mais dois minutos do cronômetro com outro pênalti que simplesmente não pode acontecer.
Os Jets não marcaram naquele power play, mas Kyle Connor marcou para o gol vazio a 1:22 do fim, selando o jogo.
“Tínhamos uma boa aparência, criamos muitas jogadas, os caras fizeram boas jogadas por aí”, disse Lee ao The Post. “Você tem que dar [Connor] Hellebuyck também tem algum crédito. Ele fez algumas defesas muito boas em algumas áreas apertadas. Essa talvez tenha sido a diferença.”
O capitão seguiu o caminho otimista em sua avaliação, apesar dos Islanders terem sido derrotados por 44-32.
“Acho que esta noite foi um grande passo em direção a ter o foco certo e a intensidade certa para vencer um jogo de hóquei”, disse Lee. “Damos mais um passo, damos um passo na sexta-feira e continuamos a voltar a ser quem somos e quem fomos. Conte um pouco do que está acontecendo ultimamente.”
É tudo menos positivo, porém, que na metade da temporada os Islanders ainda possam considerar algo assim como uma vantagem